– Трис!

– Лука! – тихо охнула я, узнавая незваного гостя. – Ты откуда взялся?! Как нас нашел?!

Мальчишка прерывисто вздохнул, отчего излишне широкая для него рубашка сползла на одно плечо; продемонстрировав бешено пульсирующую жилку на худенькой шее, слегка поутихла. Двуединый! Похоже, он всю дорогу бегом бежал. Впервые в незнакомом городе. Рано утром, когда роса еще не высохла. Один. Встрепанный, весь какой-то взъерошенный и, похоже, вообще только-только проснувшийся! Но глаза чистые, незамутненные, как в тот раз, когда я едва успела его остановить. И светятся так ярко, словно он ради меня спозаранку сбежал из дома…

Я совсем похолодела.

Бог мой! А ведь, похоже, Лука действительно сбежал! Ни одежки на нем нормальной, ни обуви, только мятая пижама, до которой он еще не дорос. Волосы растрепались, грудная клетка ходит ходуном, сердечко суматошно колотится. Да как он вообще нашел дорогу?! Как не поймали его?! Не остановила бдительная стража?! Могли ведь и за попрошайку принять, и толкнуть, и ударить!

– Я тебя нашел, – с гордостью прошептал мальчик, как-то странно оседая, а затем начал подозрительно клониться к косяку. – Нашел твой след, Трис. Это оказалось так просто…

Его голос вдруг перешел в слабый стон, веки дрогнули и устало закрылись, плечи обмякли, но я не стала ждать – стремглав кинулась к двери, успев подхватить потерявшего сознание мальчишку в последний момент. Легко подняла, про себя ужасаясь тому, каким горячим оказалось его тело. Бережно прижала к груди, с тревогой всмотрелась в бледное лицо и тихо прошептала:

– Глупый ребенок, что же ты творишь?!

– Просто обморок, – успокаивающе кивнул Беллри, на мгновение приложив руку к голове мальчика. – Скоро придет в себя. Это от слабости и от того, что бежал во всю прыть по холоду. Сейчас согреется и будет в порядке.

– Согреется? – непонимающе подняла я взгляд: да он же горячий, как печка!

– Да. И надо его покормить. Похоже, прямо из постели сорвался. Может, даже в окно вылез, чтобы никого не разбудить. Не думаю, что Брегол в курсе.

– Но зачем?!

– Они меня к магу хотели свезти, – вдруг слабым голосом сообщил Лука, открыв глаза и вяло пошевелившись. – Показать, чтобы он объяснил, почему я так менялся раньше. Я не хотел, не собирался… но дядя Лех сказал, что надо, а дедушка еще вчера успел договориться… Трис, не отдавай меня им! Я не хочу к магу!

Я осторожно погладила светлую макушку, присаживаясь на лавку и одновременно делая знак трактирщику, чтобы принес какую-нибудь одежду. Еще лучше – горячий травяной напиток, чтобы мальчишка согрелся и пришел в себя. А то колотит всего. То ли от страха, то ли от холода, то ли от пережитого на улицах двуличного Кроголина.

– Тихо, малыш. Тихо. Все будет хорошо.

– Мне нельзя… он может разбудить…

– Не волнуйся, я тебя никому не отдам.

– Правда? – с надеждой вскинулся Лука.

Я успокаивающе погладила его по голове снова и улыбнулась.

– Конечно. Никто тебя не заберет.

Мальчик облегченно вздохнул и, доверчиво прижавшись, затих. Мы осторожно закутали его в куртку Беллри, которую эльф безропотно предоставил в ответ на мой вопросительный взгляд. Терпеливо подождали, пока мальчик поест и до дна осушит спешно принесенную кружку. Убедились, что он благополучно задремал, и красноречиво переглянулись.

– Надо отвезти его домой, – выразил общую мысль Шиалл.