|
— Вон даже услугу оказал. — Я тебя о ней не просил. — Ну попроси о чем-нибудь другом. Или спроси. Предложение застало Алька врасплох. Крыс недоверчиво наклонил морду, прищурился — так просто?! — Ты знаешь, что мне нужно, — медленно сказал он. Путник не стал отпираться или возмущенно отказываться, как Альков дед, однако вместо ответа задал встречный вопрос: — А сам еще не догадался? — В общих чертах. — Ну а в частности — пойди да уговори его отпустить тебя. По доброй воле. — Очень смешно, — разочарованно проворчал Альк. — Зря, ведь я не шучу. Девочка-то действительно хотела тебя освободить, от чистого сердца. А что вышло абы что — так ведь твоя хозяйка не она. Проси у того, с кем вы связаны изначально. У Райлеза. — Ты его видел?! — встопорщил усы крыс — Он же полоумный! Могилы раскапывает, вцепился в меня, как вошь в лысину. — Да, — согласился путник, — это действует в обе стороны. И на него, похоже, даже сильнее, чем на тебя. Его лишили права на «свечу», а по-хорошему надо было вообще вздернуть на воротах Пристани. Не знаю, что там у него с дядей было, но вряд ли честный поединок по «личным, не подлежащим огласке причинам», как утверждает Берек. Небось выгораживает племянничка ради сестры, ее и так от этих известий чуть удар не хватил. — Что, он тоже жив?! — вырвалось у изумленной Рыски. — Да, хотя до сих пор отлеживается. Рана довольно серьезная, не будь он путником… — Какая, однако, неубиваемая семейка, — фыркнул крыс без малейшего сочувствия. И мрачно добавил: — Нет, этот меня не отпустит. Скорее сдохнет. — Есть еще вариант, — не стал переубеждать его наставник. — Дольше и сложнее, зато надежнее. Можно переподчинить тебя другому путнику — как положено, по обряду — и затем уж освободить. — Нет, — внезапно оборвал его Альк. — Почему? Девочка умненькая, способная… — Рыска, пошли отсюда. — Дай ей самой решить! — возмутился путник. — Вы о чем? — жалобно спросила девушка, ничегошеньки не поняв. — Ты ведь хочешь избавить Алька от крысы? — мягко обратился наставник прямо к Рыске. — Это в твоей власти. Недостает только умения. Если ты получишься… — Не соглашайся! Девушка замешкалась. Становиться настоящей путницей она по-прежнему не хотела, но… — Может, вы его хотя бы в человека превратите? — с надеждой спросила Рыска, не обращая внимания на протестующее шипение Алька. — А я пока подумаю. — Увы, я не знаю, как это у вас получается, — разочаровал ее путник. — Скорее всего, на удачу подвязано, но чью именно и при каких условиях… Понаблюдайте, поразмышляйте. Авось сообразите, в чем тут соль. Кормилец, заметив, что вышибала подозрительно долго треплется с какой-то девчонкой, вышел на нее поглядеть. Крыс шмыгнул за воротник, со спины, чикнув хвостом по нежной коже меж лопатками. Рыскина улыбка, и без того робкая, превратилась в страдальческую гримаску. — Здравствуйте, дяденька, — пискнула девушка. — Альк меня прислал свои денежки забрать… — «Какой он тебе дяденька! — возмутился такому ребячеству крыс — Какие денежки! Таким голосом только милостыньку у добреньких господинчиков просят! Сказала бы: уважаемый, я от Алька за двумя сребрами! Уверенней надо быть, нахрапистей!» Рыска совсем смутилась и потупилась, вцепившись в спасительный поясок. |
