- Э-э, батенька мой, - вдруг сквозь вату прорвался чей-то приятный, с хрипотцой, баритон. – А вот этого делать не надо!

               С трудом повернув тяжелую, будто свинцом налитую голову вправо, Путник увидел входящего в широкие двери мужчину, лет пятидесяти, круглолицего и улыбающегося в тронутые сединой усы. На нем был надет ослепительно белый халат и такая же круглая шапочка. На толстом носу поблескивало старомодное пенсне...

               Подойдя к Путнику, человек присел на табурет у его койки и, взяв за запястье, достал из нагрудного кармана часы на золотой цепочке. Проследив за его рукой, Путник увидел, что его собственная рука, которую держал человек, привязана бинтом к пруту кровати. Он посмотрел влево, и увидел, что и левая рука - тоже привязана. Он хотел спросить человека, почему он привязан, но рот, внутрь которого кто-то сыпанул горсть песка, ободравшего небо, не открывался.

               - Так-так-так, - произнес человек. – Пульс у нас помаленьку наполняется, батенька.  Сейчас посмотрим, что у нас со спиной.

               Он встал и снял со спины Путника тонкую простыню, положив ее на табурет. Что он делал со спиной, Путнику было непонятно, но ему вдруг стало щекотно, и он опять попытался вырваться.

               - Фросенька! – вдруг окликнул кого-то мужчина.

               На соседней койке что-то зашевелилось, и вдруг прямо перед глазами Путника возникла девчушка лет семнадцати в помятом белом халате, с выбившейся из-под белой косынки копной темно-русых волос.

                - Ой, простите, доктор! Я сейчас! – пролепетала девчушка и исчезла, мелькнув белым пятном халата в дверном проеме.

                Теперь Путник неотрывно смотрел на дверь, ожидая ее появления. И вскоре девчушка появилась, уже переодетая в другой - выглаженный и накрахмаленный халат, повязанная высокой белой косынкой с вышитым спереди красным крестом, под которую были убраны непокорные волосы. В руках она несла белый медицинский поднос, накрытый марлевой салфеткой.

                Девчушка поставила поднос на тумбочку, стоящую у койки путника, и, взявшись пинцетом за края марли, приподняла ее.

                Доктор взял с подноса какой-то инструмент и стал что-то делать со спиной Путника. Девчушка помогала ему, подавая инструменты и промокая марлевыми салфетками кровь.

                 Иногда спину Путника  дергала боль, и он вздрагивал всем телом, но скоро процедура закончилась, и доктор снова накрыл его простыней.

                 Путник хотел говорить, но спекшийся, пересохший рот никак не хотел открываться. Видимо, поняв это, доктор влажной салфеткой промокнул ему губы и поднес кружку с водой, из которой торчала изогнутая металлическая трубочка.