Дядя Коля, отсутствию которого Сергей успел порадоваться, пришел самым последним. И тут же принялся играть свою любимую роль тамады. Правда, в отличие от нормального тамады, напивался дядя Коля раньше всех. И тогда начинал жутко пошлить и приставать к гостям с дурацкими разговорами. Гостям, людям в основном интеллигентным, приходилось подолгу выслушивать его пьяные бредни. И только Сергей мог позволить себе роскошь послать «любимого» дядю ко всем чертям, а то и подальше.

Про Сергея, разумеется, дядя Коля вспомнил в первую очередь. Племянничек был у него как шило в заднице. На всех праздниках он то и дело норовил задеть Сергея. И всячески подчеркивал разницу между успешным Олегом и малоизвестным писакой Сергеем Вольским. В общем, в отношениях между дядей и племянником царило полное взаимонепонимание.

— Ну, дорогие гости, — начал дядя Коля, поднимая стакан. — Вы как хотите, а я предлагаю выпить за этих красавцев, — покосился он в сторону Альки и Олега. — Аля у нас тут впервые, но пусть не боится, мы семья дружная — ее не обидим. А вот Сереженька у нас отстает. Не пора ли браться за ум, Сереженька? Скоро пятый десяток пойдет, а ты все бобылем ходишь…

Сергей раздраженно процедил сквозь зубы:

— Я как-нибудь сам, дядь Коль, разберусь.

— Ну смотри, смотри, — укоризненно покачал головой дядя Коля. — А то, глядишь, я тебе буду невесту подыскивать. Может, у меня ловчее выйдет. Гляди, какую Олег себе отхватил? Тебе небось и не снилось?

Если бы не мама, Сергей вряд ли бы сдержался, съездил бы дяде Коле по его похабной физиономии. Давно пора. Самое обидное, что все это слушала Алька. Она внимательно смотрела на Сергея. Сергей от ее взгляда окончательно стушевался. Поддержать его поспешил Олег, что было еще неприятнее.

— Ну что вы, дядь Коль, наговариваете. Сергей у нас — парень видный. И он найдет — никуда не денется…

— Да что ж вам неймется? — не выдержал Сергей. — О себе подумайте. Кстати, дядь Коль, где твоя жена? Опять дома с синяками? А ты, Олег, подумай хорошенько, прежде чем жениться. Хорошее дело браком не назовут. Сам знаешь.

— Ну хватит, хватит, — вмешалась мать. — Ты, Сергей, не сердись на Николая, он это не со зла. А ты, Коля, перестань цепляться к Сергею. Он у нас мальчик нервный…

— У-р-р… — практически зарычал Сергей. — Мне тридцать восемь, какой я на хрен мальчик?!

— Ой, — испугалась Лилия Дмитриевна. — Прости, Сереженька, забыла, как ты этого не любишь… Но все-таки давайте выпьем за Алечку, за то, чтоб у них с Олегом все было…

— И ничего им за это не было, — встрял дядя Коля, и гости поддержали тамаду.

«Может, я и правда на свадьбе?» — подумал Сергей, глотая водку, как целебный бальзам. Им только поцеловаться осталось…

И тут дядя Коля немедленно заорал своим хриплым, пропитым басом:

— Горько! Горько!

Олег повернул к себе красную от смущения Альку и уверенно, по-хозяйски поцеловал в губы. Вначале она пыталась сопротивляться, но потом обмякла, успокоилась. Сергею показалось, ей даже понравилось. Понравилось всем, кроме него: дядя Коля удовлетворенно крякнул, тетя Ира в угаре, как будто это ее только что поцеловали, снова невпопад запищала «горько», Лилия Дмитриевна всплеснула руками, разумеется, от радости. Один Сергей чувствовал себя так, будто ему сунули под ноготь большущую иголку. Ему захотелось прекратить весь этот фарс, сказать, что Алька — никакая не невеста. Что люди, которые знают друг друга едва ли неделю, не могут, не должны объявлять о своих отношениях. Ему хотелось оторвать Альку от глупо улыбавшегося братца и увести ее домой, чтобы прочитать ей лекцию о том, что такое брак.