– И кто сей незнакомый мне муж? – спросил Абдулкарим.

– Жракус Вольф – второй киберкудесник Статуса. Фактически заместитель Бура Котеуса – так разыскиваемого нами кибермастера.

– Думаешь, уважаемый Александр, он в чём-то поможет нам?

– Ещё как думаю. Поднимайся, пошли быстрее!

Мы подскочили к молодому человеку, когда он распахивал дверь своей машины. Я взял его под локоть:

– Жракус Вольф, какими судьбами?

Киберкудесник затравленно посмотрел на меня, узнал, ужаснулся и включил дурака:

– Вы ошиблись, гражданин!

– Да? Кликнуть народ и сообщить, что найден верный слуга Статуса? Что тогда будет?

– Ничего хорошего, – киберкудесник распахнул дверцу, приглашая нас в салон: – Садитесь. Обговорим.

– С удовольствием.

Узнав, что мы без какого-либо успеха пытаемся узнать, как рухнул Статус, он сообщил:

– Это вирус был.

– Какой вирус? – подался я вперёд.

– Проник в корень системы и сожрал её.

– Обойдя столько степеней защиты?

– Мы тоже считали, что это невозможно. Но это произошло.

– Как?

– Его запустил тот, кто имел доступ к корневой основе системы. Таких было четверо. Я в их числе. Но я не при чём. Я не такой идиот, чтобы забавляться подобными делами.

– А где кибермастер?

– Котеус? После краха системы он остался не у дел. Так же как и мы все. И пропал очень быстро. Наверное, где-то как-то выживает.

– А как ты выживаешь? – я выразительно обвёл взором отделанный кожей дорогой салон машины

– Нашёл себя по мелочам. Вон, создал программу для учёта выручки солидарной бригады по сбору пустых бутылок. До этого такую же программу делал для шайки анонимных мошенников – им хотелось, чтобы машина считала, кому сколько полагается. При этом каждый пытался меня перекупить, чтобы доля в его пользу была. Так что денег хватает. Хотя зачем они мне?

– Что, хаос давит? – сочувственно спросил я. – Так трудно жить в развитой Демократуре?

– Да разве это жизнь? – махнул рукой киберкудесник.

Я чувствовал, что он что-то не договаривает.

– Вот наши координаты, – я протянул парню бумажку с номером телефона и адресом. – Пусть Котеус в ближайшее время выйдет на связь. Он нам нужен. И мы ему тоже. Это понятно?

– Понятно, – угрюмо произнёс киберкудесник. – Если увижу. Или найду. А так….

– Мы друг друга поняли. И не зли нас, Жракус Вольф. Иначе…

Что иначе – я и сам не знал. Но на собеседника мои слова произвели должное впечатление. Он судорожно вздохнул. И кивнул…

* * *

Некоторое время ничего не происходило. Получивший вознаграждение за первую информацию – вообще за первый толковый результат, который мы видели на этой планете, вольный выведыватель принялся трудиться с удвоенным энтузиазмом.

Когда он лично приехал на нашу виллу с отчётом, то был трезв, сосредоточен и готов осчастливить нас очередными успешными изысканиями. Для начала он выдал, что попутно с решением наших задач раскрыл заговор.

– Какой заговор? – удивился я.

– У нас появился Союз ответственных, – Град Мудрус бесцеремонно залез в буфет красного дерева, где безошибочно нашёл бар, но горячительного брать не стал, ограничившись кислым соком курилы зеленоствольной. – И так просто это не кончится.

– Это что значит?

– То, что полная безответственность и нежелание думать о завтрашнем дне доминируют в нашем мире – это очевидно. И вот собирается группа недовольных интеллектуалов, к тому же имеющих своё понимание сути происходящего.