- Наконец-то, - после паузы выдохнул самрай. – Думал, умру от жажды.

- Кто ты такой? – спросил Ярис, пристально глядя на Астина.

- Я? – улыбнулся Ворх. – Я Брук Гленвил, уроженец маленького городка Муксон в Кабрии. Коренной аланец…

- Не болтай чепуху! – с легким раздражением в голосе произнес канотец. – Простому человеку подобные почести не оказываются. Ты что-то написал на листке бумаги, и герцог Саттон, могущественный владыка Хороса, тотчас явился на встречу. Он беседовал с тобой, как с равным.

- Брин Саттон хорошо воспитан, - парировал самрай. – Правитель Хороса уважительно относится к людям.

- Не считай меня дураком, - проговорил Миллан. – Вы с ним лично знакомы. Я видел его лицо. Герцог был изумлен. Хотя, нет, это слабо сказано. Поражен, потрясен – вот точная формулировка. Правитель Хороса словно увидел призрака. Впрочем, он умеет справляться с эмоциями. Брин Саттон потерял самообладание лишь на мгновение.

- Ты наблюдателен, - заметил Астин.

- На базе Энгерона меня многому научили, - Ярис грустно вздохнул. – Иначе не выжить. Малейшая ошибка и ты труп…

Канотец подошел к бару, до краев наполнил бокал крепким вином и залпом его осушил. В голове приятно зашумело, в глазах появился неестественный блеск.

- Отличное вино, - произнес Миллан. – Сразу чувствуется, что дорогое. Да и разве может быть другое на корабле владыки Хороса? Почему мы здесь? Почему герцог так оберегает тебя? Ради нас вызвал с флагманского корабля гравитационный катер.

- По-моему ответ очевиден, - пожал плечами Ворх. – Как еще можно добраться до Тасконы? Через космопорт Майрена? Плайдцы превратили его в руины. Я попросил Брина Саттона помочь нам.

- И правитель Хороса любезно согласился, - язвительно проговорил Ярис. – Он помогает всем журналистам? Перестань, Брук! Ты четыре часа упорно старался не попадать в объективы камер. Из шлюзового отсека судна убрали обслуживающий персонал и охрану. Вывод? Ты – очень известная личность. Герцог сделал все, чтобы мы не попали в руки барона Лаилтона. Скажи честно, ты принадлежишь к древнему дворянскому роду?

- Допустим, - солгал Астин. – Что тебе это дает?

Внезапный натиск Миллана застал его врасплох. Они провели в лесу пять дней. Беседовали на разные темы. Пару раз канотец интересовался встречей Ворха с Брином Саттоном. Астин отвечал уклончиво. Посвящать в государственные секреты бывшего наемника самрай не собирался. Сегодня терпение Яриса лопнуло. Он решил перейти в атаку. Вино пьет тоже не случайно. Алкоголь снимает внутренние барьеры и добавляет смелости. Между тем, Миллан снова взялся за бутылку. Ворх его не останавливал. Второй бокал окончательно развяжет язык канотцу.

- Что мне это дает? - повторил Ярис. – Все! Выстроить логическую цепочку теперь не составляет труда. Ты, если не врешь, опекун Волка. Значит, он тоже дворянин. Возможно, юноша претендует на какое-то графство или баронство. Его любой ценой надо освободить. Он, кстати, жив?

- Жив, - подтвердил Астин.

- Потому мы и прилетели на Окру, - продолжил Миллан. – Ты изначально планировал обратиться за помощью к правителю Хороса. Это был твой шанс. К сожалению, система Стафа Энгерона работает безупречно. Уж я-то знаю. Герцог бессилен, и мы возвращаемся на Таскону.

- Звучит убедительно, - сказал самрай. – Хотя нестыковок многовато.

- Пытаешься сбить меня с толку? – усмехнулся канотец.

- Ничуть, - возразил Ворх. – Пытаюсь понять, чего ты добиваешься?

- Ничего, - покачал головой Ярис. – Не люблю быть марионеткой в чужих руках. Мне нужна лишь правда. Клянусь, что не пророню ни слова.

- Правда, - с горечью проговорил Астин. – Она тебе ни к чему. Поверь, это тяжкая ноша. Воспринимай все происходящее, как должное.