Одна часть его хотела закричать нет; другая - да.

- Тогда приведи Джулию ко мне. Она сможет родить мне сына, ни от какой другой женщины я не хочу иметь детей.

- А что, если она не захочет прийти?

Он отказывался даже рассматривать такой исход событий.

- Она придет ко мне.

Персен вздохнул.

- Тогда у меня есть предложение: если ты следующий сезон будешь сражаться с мятежниками и все еще захочешь быть с ней, а она захочет прийти к тебе, я сделаю так, как ты хочешь.

Зная, что другого выбора у него нет, Тристан кивнул в знак согласия.

  Глава 28

Величайшее удовольствие для тебя - знать, что ты доставил удовольствие хозяину.

- Джулия, - вздохнув, сказала Фейс. Обеспокоенная, она сидела рядом с кроватью сестры. - Тристан оставил тебя. Ты не можешь сидеть здесь и жалеть себя вечно, забросив свою жизнь и свой бизнес, молясь, чтобы он вернулся. Ты должна двигаться. Ни один мужчина не застуживает таких страданий.

- Ты не понимаешь, Фейс, - мягко ответила Джулия. Она знала, что прощаться с ним будет трудно, даже мучительно. Она думала, что успеет подготовиться. Но это… это было сплошным мучением - любить Тристана и жить без него. Он был для нее всем, без него она не жила.

Она всегда считала себя счастливой. Но она никогда не знала истинного счастья до Тристана. Мрачный сумрак наполнял ее спальню - шторы были задернуты, а свет – выключен.

Ей это нравилось. Здесь Джулия могла вспоминать, могла представлять Тристана. Уловить намек его запаха на простынях и притвориться, что он действительно здесь.

- Просто уходи, Фейс, - проговорила она.

Джулия хотела остаться наедине со своими воспоминаниями. Может, если она достаточно сосредоточиться, он появиться…

«Не плачь, - приказала она себе,- что бы ты ни делала, только не плачь. Начав, уже не остановишься».

- Вчера я видела Питера, - сказала Фейс.

- Мне все равно.

- Не знаю, что с ним произошло, но он словно светился.

- Мне все равно, - повторила Джулия.

Фейс оставалась невозмутимой.

- Отказываться покидать кровать - не значит помогать себе. Тысячи женщины в мире побывали на твоем месте. Ты должна взять себя в руки и доказать, что можешь жить без него.

- Он не бросал меня. - Джулия слышала каждое слово. Слышала, как Тристан сказал ей воплотить ее мечты в жизнь, слышала его безмолвную клятву любви. Он ушел с Зиррой, чтобы спасти ее. О, как она его жаждала, как нуждалась снова признаться в своей любви. - Ему пришлось.

Фейс фыркнула.

- Это была гора, а не мужчина. Никто не смог бы заставить его сделать что-то, что он не хочет.

- Нет, они могут.

Еле слышным голосом Джулия рассказала всю историю. Ее сестра не поверила, а у Джулии не было сил для убеждений.

Всю последнюю неделю ее магазин был закрыт. У Джулии просто не было времени и сил работать. Ей нужен был Тристан. Каждую свою минуту она находилась здесь, в постели или за компьютером, выискивая информацию о магии и заклинаниях. Что-то, что могло бы привести ее в Империю.

К Тристану.

Но пока она находила лишь пустоту и отчаяние.

Помни меня, - печально произнес он.

- Я так по нему скучаю, - сказала Джулия своей сестре, и одинокая слезинка скатилась по щеке. Этого было достаточно, чтобы она сломалась. Джулия всхлипнула и затряслась от своего горя, все слезы, сбегавшие по щекам, впитывались в подушку.

Фейс мягко погладила ее по волосам и, обняв, проворковала слова утешения.

Но не пришло никакого утешения.

  *****

Империя.

В последний день этого вынужденного сезона без Джулии волосы на шее Тристана поднялись, предупреждая о приближении противника.