— И охота тебе возиться? — укоризненно проговорила Валя. — Тьфу, я лучше на кухню выйду. Когда закончишь — скажи, мы ее в ковер завернем…

«Меня — в эти лохмотья? — думала я, стараясь отпихнуть от себя Зуя. — Неужели они хотят меня убить? Разве можно убивать людей только за то, что они знают чуть больше, чем им полагается?!»

Я стала задыхаться и уже дергалась не так яростно, казалось — еще чуть-чуть и меня действительно «сделают», как выразилась Валя.

Но тут раздался страшный треск и грохот, в квартире затопали, до меня донесся пронзительный визг Валентины, который не заглушила даже подушка, Зуй неожиданно обмяк и отвалился куда-то в сторону. Я с трудом приподнялась и, тяжело дыша, присела на диван.

Стараясь понять, что тут происходит, я вертела головой, но до меня так и не доходило — по какой причине меня оставили в покое и кому я обязана своим спасением. Валя с Зуем выбежали в коридор, и тут я наконец увидела в комнате Кирилла Козакова в сопровождении нескольких охранников. Вид моего бывшего мужа был страшен.

— Что это такое?! — набросился он на меня. — Что тут у вас происходит?

— Кира? А как ты здесь оказался? — растерянно спросила я, едва шевеля губами.

Я еще не пришла в себя и все силилась понять — жива я, или Зуй меня задушил, и теперь все это мне только мерещится в предсмертной агонии.

— Не ждали? — осклабился Кирилл. — Я трижды заходил к тебе домой, звонил, стучал — все безрезультатно. Ираида рвет и мечет, ей дети уже на шею садятся! Она просила меня найти тебя и сказать, что больше она не выдержит и чтобы ты забирала ребят! И это я должен тебя искать, да? У меня своих дел, можно подумать, мало! И я стал искать, а куда же деваться!

Тут Козаков заметил, что Валя пытается ускользнуть, тихо-тихо пробираясь по стеночке к выходу, и прикрикнул на нее:

— Стоять! Никто отсюда не выйдет, пока я не разберусь, в чем дело! — и парочку опять втолкнули в комнату.

Тут я увидела, что охранники Козакова вооружены — автоматы с короткими дулами показались мне настолько крохотными, что я даже не заметила, как сопровождающие моего мужа люди извлекли их, распахнув пиджаки. Теперь под прицелом были все находящиеся в комнате.

— В эту не целься! — устало бросил Кирилл Козаков одному из своих подручных, наверное, новенькому. — Видишь же, что я с ней разговариваю!

Зловеще сверкавшее металлическим блеском дуло автомата отвернулось от меня.

— Я ничего не понимаю! — продолжал неистовствовать Кирилл. — Мне приходится звонить твоей бабушке, Евгения Михайловна со-бщает мне, что ты устроилась к каким-то коммерсантам домработницей!

— А что в этом такого? — спросила я, начиная понемногу понимать причину гнева моего благоверного. — Работа не хуже всякой другой…

— Вот пусть всякие другие и работают прислугой, а чтобы моя жена…

— Бывшая жена, Кирилл!

— Какая хрен разница! — возмутился Козаков. — Бывшая, нынешняя… Я что, мало тебе плачу? Ну ты так и скажи! А что это за демонстрация! Перед знакомыми неудобно, в конце концов!

— Это мы с тобой еще успеем обсудить, — пообещала я, — ты лучше скажи, как ты здесь оказался. Ты следил за мной, что ли?

— Еще чего! — фыркнул Кирилл. — Просто поехал по адресу, который продиктовала мне Евгения Михайловна, с тем чтобы разрбраться с тобой и с твоими хозяевами. Не успел я подъехать, как вижу тебя с этой девкой — бежите к автобусу как угорелые.