— А если я откажусь?

— Тогда откажусь и я!

— Поехали, черт с тобой! — раздраженно повела плечами Валя. — Хотя мы вполне могли бы обойтись и без этого типа. Ну зачем нам мужики?

— Пригодятся, — заверила я ее. — Пошли быстрей, а то автобус уже заворачивает к остановке. Нам как раз добежать и впрыгнуть…

Зуй был несказанно удивлен нашим с Валей появлением. Он получил свои анализы и обнаружил, что не является вич-инфицированным. Радости его не было предела, и они с Валей быстро разобрались с этой ситуацией ко взаимному удовлетворению.

— Я сказала ей про пистолет, — перешла к делу Валя, когда взаимные упреки были исчерпаны. — Она может войти в долю, но чего-то ее не устраивает. Может быть, ты с ней начистоту поговоришь?

— А я уже говорил, — пожал плечами Зуй, она меня выгнала.

— Ну хорошо, — вздохнула Валя, — тогда слушай, раскрасавица, в чем там дело. Хозяева мои бывшие — люди темные, и что-то такое за ними тянется. В общем, я в их доме не случайно оказалась, наняли меня за Знаменскими следить, потому я Дашкины истерики и терпела, Зуй не даст соврать. Та баба, которую замочили, — от меня информацию скачивала за хорошие бабки.

— А я знаю.

— Откуда? — насторожилась Валя. — Кто-то ее заменил и вышел с тобой на связь?

— Нет, — ответила я, положив на стол перед Валей письмо Зоей. — Просто она перепутала индекс и послание шло чуть дольше, чем нужно.

Валя схватила со стола письмо и быстро пробежала его глазами.

— Черт, — ругнулась она, отбрасывая конверт, — это ее и погубило.

— Ты думаешь на Знаменских? — спросила я с тревогой. — Неужели они могли…

— Еще как могли! — хмыкнула Валя. — Считай, что все это при мне и происходило! Не поперлась бы сюда эта Зося, осталась бы жива!

Из Валиного рассказа я поняла, как обстояло дело со смертью Стаценко.

В один прекрасный вечер Володя вывел гулять свою супругу — оказывается, до некоторого времени супруги Знаменские совершали вместе вечерние прогулки. Валя была дома, и в этот момент появилась Зося.

Валя пришла в ужас и стала упрашивать ее немедленно удалиться. Но та была настроена решительно — Стаценко была командирована в наш город, чтобы проконтролировать работу Вали.

— Там кто-то над ней был, — задумчиво говорила Валя, — это как пить дать, она не от себя работала. В общем, ей не понравилось, что ее не встретили на вокзале, и Зося заподозрила неладное. И не нашла ничего лучше, как самой припереться к Знаменским.

И вот, Володя с Дашей неожиданно возвращаются. Что тут началось! Даша как увидела Зоею, сразу заорала: «Это она, она! Володечка, ну давай же, миленький!» Зося испугалась и бросилась бежать, Знаменский за ней. Вскоре раздались два глухих выстрела вдалеке, и Знаменский вернулся домой. Валя была уверена, что смерть Стаценко — на его совести, ведь когда он выбегал за Зосей, то быстро заскочил в другую комнату и взял пистолет.

Пока Володя отсутствовал, Даша набросилась на Валю, словно зверь, и стала требовать объяснений. Валя испугалась, что ее тоже сейчас убьют, но тут в дверь стали колотить кулаками.

— Это моя бабка не вынесла! — довольно ухмыльнулся Зуй. — Не поленилась снизу подняться и стала орать, что крики ей спать мешают.