– Что?

– Здесь Лукас, – положила она руку на грудь Лукаса. – Лукас… мне больше чем друг, Джо.

Молчание на том конце провода было невыносимо долгим.

– Ты встречаешься с ним? – наконец спросил он.

– Да.

– И в данный момент он у тебя? Так поздно?

– Да.

Он вздохнул, это был такой звук, словно ветер дунул в трубку.

– Я действительно тебя не понимаю.

– Мне следовало честно об этом сказать с самого начала, – сказала она. – Но ты и мама…

– Когда это началось? – прервал он ее.

– В ноябре.

– Ноябре! Ты встречаешься с этим парнем с ноября? И Софи была рядом с ним? – в голосе Джо появились возмущенные нотки.

– Он нравится Софи.

– Она ребенок, – возразил Джо. – Она всем доверяет. Жаннин, у тебя хорошее образование, ты умна… Почему ты связалась с садовником? Причем плохим садовником. Уверен, что у него проблемы с алкоголем, что у него постоянно похмелье и он ничего не может с этим поделать.

Жаннин не смогла сдержать вырвавшегося у нее смеха.

– Он вообще не пьет, – сказала она.

При этом Лукас поднял брови.

– Он намного моложе тебя, – не унимался Джо.

– Всего лишь на три года, Джо.

Лукасу было тридцать два.

– Твои родители знают об этом?

– Они узнают об этом завтра. Лукас летит со мной на вертолете.

Она постаралась сказать это как можно мягче, боясь, что только что нанесла Джо удар ниже пояса.

Прежде чем опять заговорить, Джо какое-то время молчал.

– Их хватит удар, – наконец произнес он.

– Если ты будешь сегодня с ними разговаривать, пожалуйста, не говори им ничего об этом. Пусть они услышат это от меня.

– Как хочешь, – сказал он. – Я бы предпочел не слышать того, что им придется тебе сказать.

Жаннин молчала, представляя реакцию родителей на эту новость.

– Ты уверена, что он не… ну ты знаешь, не слишком интересуется Софи? – тщательно подбирая слова, спросил Джо.

– Я абсолютно уверена.

– Ладно, послушай, – сказал Джо. – Что бы тебя в нем ни привлекало… я просто хочу, чтобы ты подумала о том, что я сказал сегодня в машине. О нас. Я – часть твоей семьи, нравится тебе это или нет. Твои родители считают меня своим сыном. Твоя дочь – также и моя дочь. Я сделал ошибку три года назад, я это знаю. Но ты тоже ошиблась. И у нас есть дочь, которая любит нас обоих, и если… когда мы ее найдем, лучшим подарком для нее будет то, что мы будем вместе.

– Джо, – покачала Жаннин головой. Откуда все это взялось? – Ты никогда об этом не говорил. Почему сейчас?

– Из-за Софи. Потому что ей нужно, чтобы мы были одним целым. Потому что, когда она уехала, я провел с тобой немного времени и понял, что потерял. Я хочу вернуть свою семью.

– Извини, Джо, – сказала она. – Это не то, чего хочу я.

Он опять замолчал.

– Тебе лучше болтаться со своим парнем с дерева? – спросил он. – Только маленькие мальчики играют в домиках на дереве.

– Я сейчас повешу трубку, – пригрозила она.

– Нет, не надо. Извини. Просто я схожу здесь с ума.

Ей было жаль его. Он страдал, в одиночестве переживая пропажу дочери.

– Я знаю, – мягко сказала она. – Я знаю, что тебе так же тяжело, как и мне. Можешь звонить мне в любое время, ладно? Даже посреди ночи, когда ты расстроен или тебе нужно поговорить.