– В юности – после тюрьмы – я Кинлэна ненавидела. Слепо, безумно ненавидела. Хотела его смерти, – призналась Джейд. – Сколько раз представляла себе, как покончу с ним. Но совершить убийство... Я бы никогда не пошла на это.

– Значит, нет?

– Нет.

Маргарет что-то черкнула в своих бумагах.

– Тогда – нет. А позднее?

– Позднее у меня появилась свой жизнь – Эми, работа, Сэм. Все эти мысли отошли в прошлое. В каком-то смысле я могу быть благодарной Кинлэну Гэллахеру.

– Благодарной? То есть как?

– Если бы он не вышвырнул тогда меня из города, я бы не стала сейчас той, какая я есть.

– Значит, вы не убивали его.

– Нет! – с жаром повторила Джейд. – Нет, я не убивала его.

Маргарет пытливо смотрела на нее. Наконец она стала складывать свои бумаги.

– Я скоро вернусь.

– А что вы намерены делать?

– Прежде всего, надо вытащить вас отсюда.

– Как, до суда? Разве можно?

– Сделаем все, что в наших силах. И даже больше, – пообещала Маргарет. – Ну, держитесь. И никому ни слова.

К сожалению, оказалось, что Кинлэн Гэллахер может властвовать в своем графстве и после смерти.

– Этот чертов прокурор отказывается освобождать вас под залог, – негодовала Маргарет. – Несет какую-то чушь, что вы, мол, улизнете из штата.

Джейд нисколько не удивилась.

– И что теперь?

– Теперь мы закатываем рукава и принимаемся за работу. Да, кстати, за дверью вас ждут друзья, они до смерти хотят повидаться с вами.

Никогда Джейд не была так счастлива встретиться с Ниной, как в тот момент.

– Я готова для тебя на все, – сказала Нина, обнимая подругу. – Любые просьбы. В любое время. Сделаю все. А теперь посмотри, кого я с собой привезла.

Из-за двери появился Мики Маклафлин.

– До того как взяться за «сыск в искусстве», я работал в окружной прокуратуре, – ухмыляясь ответил Мики на немой вопрос Джейд.

И уже серьезно добавил:

– Не волнуйтесь. В два счета мы вас выудим отсюда.

Г – Даже не знаю, как благодарить вас.

– Ну уж, – пожал плечами Маклафлин'. – Вы-то лучше других знаете, что я работаю не за горстку центов. Но вы также знаете, что за свои деньги получите реальный результат. А потом, – лукаво подмигнул он, – моему авторитету не помешает услуга такому солидному клиенту, как вы.

Какое счастье оказаться среди друзей, подумала Джейд.

– К вам еще один посетитель, – сказала Маргарет.

– Белл?

– Лучше, – мягко улыбнулась Нина.

Маргарет вышла из комнаты и через минуту вернулась... с Рорком.

– О, Рорк! – ахнула Джейд. Ее лицо озарилось радостью и любовью, но тут же померкло.

В полном отчаянии она поняла, что Рорк приехал в Гэллахер-сити на похороны отца.

– Мы с Мики пойдем разведаем, что здесь за мотель, – сказала Нина, наклоняясь, чтобы поцеловать Джейд. – Все будет в порядке, – шепнула она, – вот увидишь.

Джейд не слышала, как прощался Маклафлин. Она толком не поняла, что говорила Маргарет Браун о необходимости срочно связаться с лабораторией, откуда ждали результатов экспертизы. Все слова слились в неясный гул. Джейд ждала, что скажет ей Рорк.

А он всеми силами пытался скрыть впечатление, которое произвела на него Джейд.