– Да, ты точно городская девчонка.

– И в чем проблема?

– У горожан обычно сплошная путаница с приоритетами.

Да, с этим не поспоришь.

– Я уехала, когда мне стукнуло двадцать.

– Ты туда летаешь? У тебя там есть семья?

– Нет и да.

Он заерзал на песчаном полу.

– Но почему ты никогда не навещаешь семью? Я возвращаюсь на Алютию при каждой возможности. Там мои родители и младшая сестренка. Мы заправляем фермой.

– Сестра – это та, что назвала твой корабль «Бобо»?

– Да. – От улыбки в его голосе в сырой комнате стало немного уютнее. – Она на тринадцать лет младше меня. Скучаю по ней каждый день. Ты должна ее увидеть – ты ей понравишься.

Отчаянная тоска пронзила самое сердце Джульетты. Она никогда не испытывала ничего подобного по отношению к своей семье. Да няня была ей роднее, чем вечно недовольные, раздраженные отец с матерью.

– Ты везучий.

– А ты нет?

Джульетта облокотилась на неровную стену.

– Мои родители только порадовались, когда я ушла. Я была бунтаркой.

– Ты – и бунтаркой? Быть не может.

– Остроумен, как всегда, Рагнар. – Она кинула в него камешком. Ну, по крайней мере надеялась, что это камешек.

– Промазала. – Менскейп постучал ногой по полу. – Может, тебе стоит снова с ними встретиться теперь, когда вы все взрослые люди?

– Предполагалось, что из меня получится леди. Пока я ей не стану, им все равно, что со мной. – Она пожала плечами. – Тут я сплошное разочарование. Наверное, родители сказали обществу, что я погибла в жуткой непристойной катастрофе – и слава богу.

– Поверить не могу. Они же твои родители.

– Боже, Рагнар. Ты что, вырос в тематическом парке?

– В какой теме?

– Не у всех есть замечательная семья, где вместе играют в игры, держатся за руки и поют веселые песенки.

Неужели он и правда такой… милый? Ей вдруг захотелось одновременно обнять Рагнара и врезать ему. Он раздраженно выдохнул, услышав ее резкие слова.

– Прости.

– Да ладно! – улыбнулась Джульетта. – Я сама создала свою жизнь, и мне она нравится. Она мне подходит. Не хочу соответствовать ничьим идеалам, кроме собственных.

– Да, я уже понял. – Джульетта подпрыгнула от неожиданности, ощутив, как он мягко пригладил ее волосы. – Отчасти это делает тебя такой eistwatle-nad.

– А вот это не очень-то вежливо.

Рагнар рассмеялся и сел рядом, обняв ее за плечи. Его пальцы выписывали по коже успокаивающие узоры.

– Вообще-то, это был комплимент.

Джульетта завизжала и вскочила на ноги:

– Что это?!

– На тебя напали?

– Да! Восемь ног! У него восемь ног, я посчитала.

Со стоном Рагнар нащупал ее руку и встал.

– Жук? Ты порвала мне барабанные перепонки из-за жука?

Джульетта прижалась к его высокому надежному телу.

– Не просто жук. Паук. Пауки – мое наказание.

– Иди сюда. – Лишь слегка поцокав языком, Рагнар опустился на пол и усадил охотницу себе на колени. – Я защищу тебя от жуко-пауков. И от плохих парней.

– Ненавижу их.

– Кого именно?

– Пауков.

Его дыхание пошевелило ее волосы, посылая мурашки по коже.

– Тебе не нужно делать все самой, Джульетта.

Ха! Конечно, нужно. А на кого ж еще ей рассчитывать?

«Рагнар тебе поможет», – сказало ее сердце.