– Они оставляют триггер в труднодоступном месте. Как правило, на спутнике планеты – но это не догма. Это могут быть и океанские глубины, и сверхвысокие горы. Главное – это примерный расчет уровня технологического развития, которого должна достичь цивилизация, чтобы оказаться в этом месте. Любопытные разумные существа лезут в это нарочито искусственное сооружение, единственное предназначение которого – это дать сигнал информационному пастуху, что телёнок вырос, нагулял жирок, и готов идти под нож.

Меня передернуло от этого сравнения, но, судя по рассказанному, оно было достаточно точным.

– И… это случилось с вашим родным миром? – спросил я.

– Это случилось с моим родными миром, – кивнула Алиса, – по какой-то прихоти мы обнаружили триггер уже после запуска этого межзвездного зонда. Достаточно редкий случай.

– А свой триггер на обратной стороне Луны мы вообще не должны были обнаружить, – вмешался Чжан, – если бы не космонавт – видящий, которого запустили русские.

– Верно! – широко улыбнулась Алиса, – и тут вы правы! Вас кто-то пытался сохранить. Кто-то добавил баг в первоначальную конструкцию, который должен был позволить вашей цивилизации благополучно дожить до информационной сингулярности! И так бы и произошло – если бы не ряд других багов, благодаря которым появились видящие. И организации, придумавшие, как использовать их талант для всеобщей погибели. Представляете, как нам было интересно – кто бы это мог быть? Жаль, но этого мы так и не узнали. Зато смогли разобраться с технологией, и при необходимости можем ее повторить. Мы её даже усовершенствовали. Смогли найти способ, чтобы исключить появление видящих. А потом мы обнаружили и другие, не менее удивительные и странные вещи, связанные с вашим миром.

– Вы… вы знаете, как это остановить? – спросил я, – то, что надвигается на Землю?

– На том этапе, где мы с вами находимся, это уже не остановить, – Алиса покачала головой, – Думаю, Земле осталось дня три-четыре. Но могу поделиться с вами радостью. Благодаря вам, я получила уникальную возможность помочь своему дорогому и любимому миру!

В тот момент, когда она произнесла эти слова, я почувствовал неладное. Тело словно начало наливаться тяжестью. Прошла пара секунд, и это ощущение только укрепилась. Я поднял руку. Рука была тяжелой.

– Что происходит? – спросил Питер, сидя в кресле с прямой как струна спиной, – я не могу двигаться. Я не могу подняться! – его лицо перекосилось от напряжения, я видел, как взбугрились мышцы у него на ногах, но он по-прежнему сидел на месте, – это что, ускорение?

– Зачем вы это делаете? – спросил Чжан; он тоже оставался на своём месте.

– Чтобы избежать возможных недоразумений, – кокетливо улыбнувшись, ответила Алиса, – и да, мы действительно ускоряемся. Пора убираться отсюда – через несколько часов считыватель доберется до Марса, и ему будет плевать на то, какая именно цивилизация создала этот корабль. Это разумно, согласитесь.

– Как вы можете помочь давно погибшему миру? – спросил я, стараясь сохранять спокойствие. Я пошевелил руками и ногами – движения было совершенно свободными. Я встал.

– На всякий случай напоминаю – я всего лишь голограмма, – Алиса обратилась ко мне, – вы в любом случае не сможете причинить мне вреда.

– Вы что, считаете, что я нападу на вас с кулаками? – спросил я.

– Эмоции, – Алиса пожала плечами, – ваши эмоции – самая замечательная часть вашей цивилизации. Полуструктурированная информация. Вроде бы подчиняющаяся определенным законам логики, но иногда – совершенно безумная. Мне очень нравится.

– Мы пока еще даже не начали обсуждать сделку, – сказал я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно, – с чего мне так нервничать?

– Сделку? – Алиса удивленно подняла брови, – я говорила об обсуждении и принятии условий.