– Я исповедовал этого безбожника Оуэна, и мне удалось привести его к Богу… Как это было трудно!

– Заметно!

– У нас были разные точки зрения. Мы обменялись аргументами… Кстати, миссис Нивз, доктор просил передать вам, что вы можете сказать Коппину все, что посчитаете нужным… Он сказал, что его больше не интересует земное, и отныне он устремлен только к Небесам!

Миссис Нивз подозрительно посмотрела на священника.

– Он так и сказал насчет Небес, господин аббат?

– Скажем так: мне удалось заставить его высказать эту мысль, разумеется, для его же спасения, дочь моя…

Отец О Донахью привычным для себя движением плеч поправил сутану и довольно странно подвел итог:

– Это был превосходный боксерский матч, который выиграл Господь Бог!

Саймус задумчиво кивнул и, когда священник отошел от них, заметил:

– На его месте я не был бы так самоуверен! Так что вы должны мне сказать, Нора?

Она не сразу решилась.

– Я… Я не знаю, и потом… боюсь, что это нехорошо…

– Нехорошо?

– Несмотря на полученное разрешение, мне кажется, что я предаю его.

– Что это еще за история?

– Это по поводу ночи, когда была убита моя племянница…

– Ну, и в чем же дело?

– В ту ночь, около одиннадцати часов, я испугалась за доктора…

– За которого?

– За доктора Дулинга, конечно! Я встала и поднялась в его комнату, тихонько приоткрыла дверь и прислушалась. Его Дыхания не было слышно. Тогда я испугалась, включила свет и…

– … И?

– В кровати его не было!

– Возможно, он был в…

– Я заглянула и туда. Потом я поняла: доктор ушел из дома!

– Ушел из дома!

– Кроме того, на вешалке не было его теплого пальто, фетровой шляпы и трости.

– Что вы предприняли?

– Я стала ждать его возвращения. Он вернулся к полуночи.

– Он видел вас?

– Конечно! Я не стала скрывать всего, что думала о его поведении! И тогда…

Слова застыли у нее на губах. Она села, и руки ее дрожали, а Саймус стоял, опустив руки по швам, не зная, чем может помочь при виде такого горя.

– … И тогда он признался, что был у Криса Лисгулда… Он нашел у меня ключ от моего прежнего дома, который я хранила, как многие старики хранят массу ненужных вещей… У него произошла ссора с моей племянницей… Он просил ее оставить Игэна в покое… Она, кажется, рассмеялась ему прямо в лицо! И тогда он ее ударил… К несчастью, гнев на секунду вернул ему прежнюю силу… Похоже, Петси тотчас же умерла на месте…

– Оуэн Дулинг – убийца?!

Вся сжавшись в комок, Нора беззвучно плакала. Саймус долго и недоуменно смотрел на нее.

– Нора, вы, естественно, никогда бы не решились на лжесвидетельство?

Она отрицательно качнула головой.

– И если потребуется, вы будете готовы поклясться на Библии?

– Конечно, Саймус.

– В таком случае, мне нужно повидаться с Дулингом.

При виде входящего сержанта доктор Дулинг приподнялся на локте.

– Привет, Коппин, сколько можно вас ждать?… В моем положении я не могу себе позволить ни одной лишней минуты.

– Вы думали, что я должен придти?

– Я разрешил Норе переговорить с вами, если она сочтет это нужным.

– Итак, доктор Дулинг, вы признаете себя виновным в убийстве Петси Лэкан?

– Признаю.