Вылезший таймер намекал, что время, которое я сама себе отвела для развлечения в виртуальной реальности, уже вышло. Можно было и плюнуть на лимит, но я не любила нарушать свои правила… Если отступить один раз, то может и понравиться.

— Клан, — окликнула я ребят в чате.

Откликнулся один Котопёс.

— Ась?

— Я дома. Я успела!!!

Самой в такое счастье не верилось. Наконец-то! Свобода!

Дойти до базы клана я уже не успевала, поэтому решила напоследок просто покопаться в инвентаре. Опять же, следовало провести ревизию медикаментов и боеприпасов. Во время познавательной экскурсии по подземному городу я изрядно поиздержалась, и стоило пополнить припасы…

Я уселась под покореженным радиацией деревом и принялась копаться в карманах и сумках. Траты мне явно предстояли большие… очень большие. В нагрудном кармане неожиданно обнаружился кулон на простой веревке. Обычный стеклянный шарик, но у меня такого раньше не было. Свои запасы я знала назубок, и такой ерундовины у меня раньше точно не водилось…

Это что, награда за прохождение Татларина?

Система отказывалась давать о трофее сведения. По всему выходило, что это просто декоративная стекляшка, которая не стоила ни гроша, и не давала никаких бонусов или полезных свойств. Так, сувенир на память.

— Сволочи, — побормотала я недовольно. — Могли бы что-то приличное дать за тот тихий ужас…

Ладно. Хотя бы я выбралась. Это уже достаточная награда, если подумать. Да и на битву за территорию я успела. Все отлично.

Таймер отсчитывал последние секунды пребывания в виртуальности.

Удачная сессия получилась.

Придя в себя в свое квартире, я в очередной раз подумала, по какой причине так сильно залипла в другом мире. Ведь паршивое на самом деле местечко. Постапокалипсис как он есть. Мрачно. Грязно. Кроваво.

А вот затягивает…

На электронном ящике не было никаких посторонних писем. Да и вообще никаких писем. Сообщений или пропущенных звонков на мобильном телефоне тоже не обнаружилось. Я никому не понадобилась за то время, которое провела в игре… Это как-то даже настораживало…

С горя решила сама позвонить ближе к вечеру Вадиму. Мы с ним жили в одном часовом поясе, так что время он-лайна и офф-лайна у нас в целом совпадало.

Котопёс снял трубку только тогда, когда я уже отчаялась его услышать. Буквально на последнем гудке.

Я ожидала услышать что угодно, кроме короткого и какого-то отчаянного «Ши!».

— Что случилось?.. — тихо спросила я, уже понимая, что ничего хорошего произойти не могло. Таким тоном сообщают, что сломали шею, а не ногу…

— В общем… Она не вышла… Из игры не вышла… — сообщил Вадим. — Не пришла в себя… Меш скорую вызвал… Но они не знаю, что с ней! Не знают, как помочь! Леська, что за фигня творится?! Хенесси! Ши! Что вообще творится?!

Я поняла, что Вадьку накрыла истерика. Да я и сама была к ней близка. Один раз — возможно, что и случайность. Но два? И почему подряд?!

Руки так дрожали, что непонятно было, как я удерживала в руках телефон.

— Что говорят разрабы?..

Голос звучал как-то странно, механически…

— Что все это совершенно безопасно для здоровья игроков… Бла-бла-бла… Сами виноваты. Хронические заболевания… Не соблюдена техника безопасности… Еще бы они выдали другую версию… Да Ши та еще лошадь, на ней хоть паши. Какие хронические заболевания?!

Ши и правда никогда не болела, занималась легкой атлетикой… У нее разве что зрение село от долгого задроства. В остальном же это была крепкая молодая девушка.