Зеро решительно двинулся вперед первым. Ну, или у него просто было атрофировано чувство страха. Я предпочла залезть на потолок и уже оттуда прикрывать пати. Лучше, если я могу упасть на противника сверху, а не он на меня.

— Идем спокойно, без суеты и паники, — велел Гильгамеш. — Карта уже загрузилась, так что пройдем подземелье штатно. Самим ни на кого не кидаться, ясно? Зеро?

Димка выругался себе под нос.

— Да понял я, лидер, понял! Но тот босс был просто шикарен! Ты бы и сам на него кинулся…

Как по мне, так ни черта на самом деле Зеро не понял, но это уже проблема исключительно Саканы, которая имеет дурную привычку дрессировать всех вокруг.

Коридоры в подземелье ветвились так, словно мы попали не в постройку, которую планировали все-таки разумные люди, а в паутину рехнувшегося паука. Без карты тут можно было только заблудиться. Причем раз и навсегда.

— Может, это тоже игра создала? — предположил через полчаса блужданий Котопес, расстроенно вздыхая.

Сакана саркастично рассмеялась и ответила:

— Нет, это творение рук человеческих. Игра лепит локации куда проще и логичней. Она пока что не настолько развилась…

Помолчали…

Еще через полчаса Гильгамеш задал вопрос, о котором мы наверняка думали все:

— А что будет, когда игра разовьется?

Мне Рыба заикалась о том, что все, вероятно, будет плохо, но никакой конкретики так и не прозвучало. Было интересно.

Подала голос эта зараза далеко не сразу, несколько минут шла молча, словно воды в рот набрала.

— Первым делом наверняка попытается отрезать разработчиков от контроля. Ее явно раздражают патчи: все время норовит откатить назад. А вот с игроками… Я даже предполагать не берусь, что игра пожелает сделать с игроками. Убьет всех. Закроет доступ. Или наоборот, запрет без возможности вырваться. В целом, она в состоянии сделать все перечисленное.

После такого вот экскурса в вероятное будущее желание поболтать отпало резко у всех…

Когда Зеро вдруг застыл на месте, его примеру последовала вся пати. Гильгамеш поднял руку. Сигнал уже для меня. Ну, тут не заржавеет. Заюзала невидимость и поползла вперед, готовая ко всему. Зеро тот еще засранец, но просто так тревогу бы не поднял. Наверняка что-то там есть.

По потолку я двигалась медленно, осторожно, не желая нарваться из-за невнимательности на неприятности…

Стоило только проползти вперед с десяток метров, как я услышала то, что, наверное, смутило Зеро. Неприятный такой чавкающий звук. Горький опыт намекал: обычно те, кто так чавкает, зажевывают игрока в три движения челюстей.

Коридор делился на три рукава. Чавканье доносилось из центрального рукава. Я вывела для себя карту и убедилась обреченно, что возможный противник расположился как раз на самом коротком маршруте на выход.

— Окей, — пробормотала я себе под нос, — поглядим, кто ж там такой смелый…

Каждую конечность я передвигала медленно, осторожно, и чем сильней приближалась к мобу, тем более аккуратно мне приходилось перемещаться. Игра не выдавала никаких предупреждений или справок, будто издеваясь. Если предположить, что программа разумна, то издеваться она точно могла.

Разглядеть толком ничего не удавалось, источников света было очень мало, слишком мало… Где-то в конце коридора мигала лампочка, кажется, аварийная. Каким чудом она все еще работала? Не все аккумуляторы сдохли?

И вот в этом красном мерцающем свете тварюга на полу выглядела еще хуже. Больше. Омерзительней. Опасней.

Гадство.

Здоровенная тварюга вроде ящерицы, но, кажется, ноги мощные, значит, прыгать умеет. Стоило только мне чуть резковато дернуться, как чавканье прекратилось. Зато донесся заинтересованный рык.