– Вот так, любовь моя, – подбадривал низкий мужской голос. – Вот так, умница.

Порция закрыла глаза. Она боялась даже подумать о том, что могла делать Мина, чтобы заслужить такое пылкое одобрение. Открыв глаза, она едва не лишилась чувств, увидев, что Хит остановился перед дверью, угрожающе наклонив темную голову.

– Мина? – тихо спросил он. Очевидно, он узнал ее смех. Упершись о дверь ладонью, он толкнул ее, и она открылась, печально скрипнув.

Порция, затаив дыхание, смотрела на Мину. Рука Мины была у парня в штанах. Хит вошел в стойло, заслонив собой всю сцену. Это, наверное, к счастью, ибо эта картина не смогла бы быстро стереться из памяти.

Хит рывком поднял конюха на ноги. Мина тоже вскочила, торопливо заправляя груди в лиф и что-то невнятно бормоча – очевидно, пытаясь объясниться.

Конюх успел произнести несколько слов до того, как кулак Хита вошел в соприкосновение с его скулой. Порция вздрогнула. Удар был сильным. Лорд Мортон и не думал сдерживать себя.

Конюх упал на сено, из носа его фонтаном брызнула кровь.

– Собирай вещи, – сквозь зубы процедил Хит, стоя над несчастным парнем. Он грозно сжимал и разжимал кулаки. Он неистово пнул грубый башмак. – Убирайся из моего поместья. И больше не смей здесь появляться. Если хоть слово просочится о тебе и моей сестре…

Конюх быстро закивал. Густая кровь малинового цвета текла у него между пальцами. Не поднимая глаз, он с трудом встал на ноги и вышел из стойла.

Мина перевела взгляд круглых, как блюдца, глаз со своего несостоявшегося любовника на Хита.

– Я ненавижу тебя, – прошептала она.

Порция поморщилась, как от боли, и схватилась за грудь. Слова Мины точно попали в цель, проникли в самое сердце. Порция взглянула на Хита. В глазах его на миг мелькнуло то, чего она никак не ожидала там увидеть, – растерянность. Но уже через мгновение их застлал привычный серый туман, надежно укрывавший истинные мысли и чувства графа Мортона.

Не дав ему сказать ни слова, Мина выскочила из стойла.

Хит взревел ей вслед, как разъяренный бык:

– Мина, немедленно вернись, я еще не закончил говорить с тобой!

Мина, словно не слыша его, бросилась к дому, как вспугнутый заяц.

Порция, облизнув губы, попятилась назад. Ей совсем не хотелось оставаться наедине с Хитом, когда он пребывал в таком состоянии. Она опустила взгляд на листья, разбросанные на земле перед конюшней.

– Вы… Порция замерла.

– Да? – тихо спросила она. Обернувшись, она встретилась с мрачным взглядом Хита, холодным, как ледяной ветер.

Он наступал на нее с перекошенным от ярости лицом.

– Вы знали, что она там.

Кивнув, Порция попятилась, и пятилась до тех пор, пока не уперлась спиной в дверь конюшни. И почувствовала страх.

– Вы знали и пытались меня отвлечь, – с осуждением сказал он. Он приближался к ней с медленной неотвратимостью, как тигр к жертве. – Вы пытались заставить меня вернуться в дом с вами.

Порция вскинула руку, словно этим жестом могла отмести его обвинения.

– Я просто хотела защитить ее от вас. Я бы вернулась туда и положила этому конец.

– И к тому времени как вы бы от меня избавились, моя сестра была бы обесчещена.

Порция передернулась, как от боли. Не она была в ответе за то, что произошло с Миной, и она не позволит Хиту возложить на нее вину за то, что с ней произошло. Особенно если учесть, что сам Хит был виноват. Если бы он давал Мине хоть немного свободы, она не стала бы пускаться во все тяжкие.

– Ну хорошо, вашей сестре захотелось острых ощущений. – Порция досадливо взмахнула рукой. – Неудивительно, что у нее возникло такое желание.