– Ты даже не знаешь, сколько у тебя детей и внуков! – поддразнила она.

    – Мне никогда не приходило в голову сесть и сосчитать, – ответил Кларк.

    – А ты попробуй, – весело предложила Марти. – А мне пора идти на кухню.

    Сказав это, она подхватила подол юбки и быстро побежала вниз по ступенькам.

    После ужина, когда все отдыхали на заднем крыльце, Кларк вновь поднял тему о количестве членов их семьи.

    – Я подсчитал, – сказал он Марти, которая взяла маленького Аарона на колени.

    – Что подсчитал? – удивилась она.

    – Наших детей и внуков. Получилось тридцать восемь.

    – Что ты сделал? – спросил Арни, наклоняясь вперед в кресле.

    – Подсчитал детей и внуков.

    – Чьих детей и внуков? – заинтересовался Люк.

    – Наших. Моих и Марти. Тридцать восемь – вот что у меня получилось.

    – Не может быть! – недоверчиво воскликнул Люк.

    – Сам подумай. Конечно, я сосчитал и тех, кого мы усыновили, на ком женились вы, наши дети, и тех, чьи семьи к нам присоединились, – я всех подсчитал.

    – Но ты же немного смошенничал, не так ли? – добродушно спросил Арни.

    – Как так? Они же все наши, разве нет? Дэк, громко топая, поднялся по лестнице, вереща, словно индеец на тропе войны. Подол рубашки выбился из штанишек, рыжие волосы торчали в разные стороны, а колени были вымазаны зеленой травой.

    – Только посмотрите на него! – рассмеялся Кларк, схватив Дэка за талию, когда тот пробегал мимо. – Даже не знаю, готов ли я признать, что это мой внук.

    Все дружно расхохотались, Кларк подбросил расшалившегося внука в воздух и стал сильно раскачивать его, так что малыш завизжал от удовольствия. Вскоре он поставил его на землю, и Дэк протянул кулачок, чтобы постучать по протезу Кларка.

    – Тук тук! – воскликнул он. – Тук тук!

    – Если когда нибудь малыш ударит его по другой ноге, папе будет некого винить, кроме самого себя, – заявил Клэр. – Игра может закончиться плачевно.

    Но Кларк, чтобы позабавить Дэка, решил не останавливаться.

    – Кто стучится в дверь мою? – спросил он, сделав вид, что расстроился, и Дэк опять взвизгнул и вырвался из объятий дедушки.

    Когда семья Дэвис встречалась на воскресных обедах, девочек было намного меньше, чем мальчиков. Две старшие дочери Нандри оставались с женщинами или приглядывали за малышами, а Белинде и Эмми Джо приходилось самостоятельно искать себе развлечения. В основном они играли в те же игры, что и мальчики, но иногда, если они становились слишком буйными, девочки придумывали новые забавы.

    Они привыкли проводить время вместе, ведь они жили на одном дворе. Разница в возрасте составляла около года, и это никогда им не мешало, так же, как различия в характере.

    Белинда была мягкой и серьезной девочкой, а Эмми Джо – беспечной и смешливой. Она не боялась рисковать или бросать вызов, мучила мать своей беспечностью и старалась превзойти отца в умении устраивать розыгрыши. Кейт мечтала о том дне, когда девчонка сорванец превратится в юную леди, но ее отец, Клэр, был в восторге от заразительного смеха и шумного нрава дочери.

    Несмотря на различия в характере, девочки прекрасно ладили друг с другом. Нельзя сказать, что Эмми Джо предводительствовала в дружбе с Белиндой, хотя именно она придумывала проделки за них обеих.