– Почему бы и нет? Мне кажется, из тебя получится хорошая медсестра. Если ты будешь прилежно работать и...

    – Я буду, буду! Обещаю! – воскликнула она, садясь на кровати и протягивая руки к брату.

    Люк ущипнул ее за мягкую щечку и поцеловал в лоб.

    – А теперь тебе пора спать, – посоветовал он. – Быть медсестрой – очень тяжелая работа. Тебе необходим отдых.

    Белинда минуту прижимала его к себе.

    – Спасибо, Люк, – прошептала она.

    – Не за что, – ответил он и еще раз поцеловал ее, а потом накрыл одеялом до подбородка.

    Люк опять присоединился к родителям, которые сидели в просторной кухне. Мать налила ему еще чашку кофе.

    Он устало вытянул ноги.

    – Значит, сегодня Белинда задала вам хлопот? – спросил он.

    – Да уж, она устроила настоящий переполох, – ответила Марти. – Бедный отец чуть не поскакал в город, не успев поужинать.

    Люк посмотрел на отца и улыбнулся.

    – Я и не знал, что ты так переживаешь из за воробьев, – пошутил он. – Помню, когда я был ребенком, ты разорил пару гнезд.

    Кларк пробежал рукой по густой шевелюре и робко улыбнулся сыну в ответ:

    – Ты же не расскажешь об этом Белинде, правда? Люк засмеялся, а Кларк продолжал:

    – Думаешь, я ее разбаловал? Люк серьезно посмотрел на отца.

    – Я этого не говорил, – медленно произнес он, а затем со смущенным видом сказал. – Ты же знаешь, я сам бы стал искать лекарства от «птичьего шока» и бороться за жизнь этого воробышка, если бы ты привез его ко мне.

    Они дружно рассмеялись.

    Марти посмотрела на сына и серьезно сказала:

    – Люк, я за нее беспокоюсь. Она такая чувствительная, что я боюсь, сможет ли она примириться с происходящим в большом мире – с жизнью и смертью. Она сильно горюет, когда видит чужие страдания.

    Люк долго молчал.

    – Она хочет стать медсестрой, – наконец медленно сказал он.

    Марти ахнула, широко раскрыв глаза:

    – Кто, Белинда? Да это ее убьет! Она не выдержит, если ей придется смотреть на страдание мучающихся от боли людей.

    – Ты говорил с ней об этом, предупреждал? – спросил Кларк.

    – Я? – переспросил Люк и, не удержавшись, хмыкнул: – Ну, нет... не совсем. На самом деле, я... я... ну, я обещал ей помочь.

    Мать и отец посмотрели на него так, словно он сошел с ума.

    – Но... она никогда не сможет...

    – Это разобьет ей сердце, уж будь уверен.

    – Вовсе необязательно! – возразил Люк. – Я знаю, что сейчас она не может спокойно смотреть на то, как мучается живое существо. Но может... может, ей как раз и нужно больше узнать о страданиях. Разве вы не понимаете? Если она почувствует, что действительно помогает тем, кто страдает, то станет хорошей медсестрой. Замечательной медсестрой!

    Она будет стараться... Она будет очень стараться...

    Люк не закончил свою мысль, позволив ей повиснуть в воздухе, и внимательно оглядел родителей. Марти покачала головой и взяла чашку с кофе, поглаживая ручку. Кларк стал машинально тереть заболевшую ногу.

    – Я бы хотел иногда брать ее с собой, – спокойно заявил Люк.