— Может, ты и бессмертный демон, - сказала я, держась за ремень безопасности на груди. — Но я то нет.

Он сверкнул дикой ухмылкой, что заставило меня подумать об очень глупых вещах.

— С тобой все будет в порядке.

Возможность умереть в массовом ДТП была намного лучше, чем сидеть, притворяясь, что ничего не происходит. Я действовала. А точнее, я сама заботилась обо всем с помощью

Рота, и это уменьшало паническое возбуждение, которое росло внутри меня. Когда мы въехали на Манассас, Рот поступил неожиданно и припарковался на парковке перед первым продуктовым магазином, на который мы наткнулись. Когда он выключил двигатель, я уставилась на него.

— Тебе, типа, прямо сейчас надо купить продукты?

Рот взглянул на меня, но не ответил. Вздохнув, я выбралась из машины и последовала за ним в супермаркет. Я почти ожидала, что кто-то набросится на нас и спросит, почему мы не в школе, но, оказавшись внутри магазина, я увидела около шести тинейджеров и подумала, что мы смешаемся с ними.

Нахмурившись, Рот остановился возле секции с мясом птицы.

— Что ты ищешь? — с любопытством спросила я.

— Цыпленка, — сказал он, внимательно рассматривая содержимое полок. —

Желательно живого цыпленка, но не похоже, что это получится.

Я наклонилась ближе к нему.

— Нужно ли мне знать, зачем ты хочешь живого цыпленка прямо сейчас?

— Подумал, он составит хорошую компанию в путешествии. — Когда я прищурилась, он усмехнулся. — Когда навещаешь провидца, всегда нужно приносить что-то в благодарность. Я слышал, цыплята - хороший подарок.

Он поднял целую завернутую курицу, что говорило о том, что она выросла на ферме.

— Все любят цыплят, верно?

— Это так странно.

Появилась однобокая ухмылка.

— Ты пока ничего не видела.

Десятью минутами позже мы вернулись на дорогу, направляясь к Манассасу, везя с собой нашу курицу. Я не знала, чего ждать, но когда мы проехали старую деревянную ограду и каменные стены, а затем выехали на подъездную дорожку к дому, который выглядел так, словно его стены были в пулевых отверстиях со времен битв Гражданской войны, я попыталась приготовиться к дикости, которая вот-вот произойдет.

Рот шагал впереди меня, глазами изучая аккуратно подрезанные кусты, выстроившиеся в ряд вдоль аллеи, словно ожидал, что нас атакует садовый гном. Мы поднялись на крыльцо. Слева от нас от легкого ветерка пришли в движение качели. А впереди нас встречала дверь, на которой красовался страшила.

Дверь открылась до того, как Рот успел хотя бы поднять руку, чтобы постучать.

Появилась женщина. Когда бледно-голубой оттенок ее души угас, я смогла как следует рассмотреть ее. Светлые волосы стянуты в тугой узел. Тонкие линии окружали острые, как бритва, серые глаза. Макияж безупречен. Светло-розовый кардиган и холщовые брюки без единой складки. Особенно поразительным оказалось жемчужное ожерелье, висевшее на ее шее.

Совершенно не то, что я ожидала.

Она окинула нас холодным взглядом, а потом остановилась на Роте. Ее губы стали тоньше.

— Я этому не рада.

Он изогнул темную бровь.

— Я бы сказал, что мне жаль, но это не так.

Я открыла рот, чтобы возразить, потому что такое отношение никуда нас не приведет, но женщина все же шагнула в сторону.

— В кабинет, — сказала она, жестом указывая направо.

Рот вошел в узкий коридор первым, неся цыпленка в пластиковом пакете. В воздухе витал приятных аромат печеных яблок.