— Но ты сказал, что я выше этого.

Он передернулся.

— Боже, лучше бы я никогда этого не говорил. И знаешь, то, как ты к себе относишься — частично наша ошибка.

Я нахмурилась.

— Что ты имеешь в виду?

Откинувшись назад, он поднял руки.

— Мы вырастили тебя и научили ненавидеть свою темную сторону. Возможно, не стоило так поступать. Сейчас я уже не уверен. Я ни в чем больше не уверен, — он запустил руки в волосы. — Я точно знаю, что я в тебе не разочаровался. Я не ненавижу тебя. Я никогда не смогу тебя ненавидеть. Даже после того, что ты не понимаешь, как здорово макать сладкие палочки Twizzlers в шоколад.

Я засмеялась и сморгнула слезы.

— Смешно.

Его улыбка стала немного более правдоподобней.

— Готова уйти отсюда?

Шмыгнув носом, я кивнула. Мы собрали мусор и направились к выходу, Зейн обхватил меня за плечи, когда направились к машине. Приятно вот так идти с ним, снова обрести ту связь. Некий трепет согревал холод в моей груди.

Зейн убедился, что я пристегнута на переднем сидении, а затем обошел машину спереди и уселся в нее. Все его действия заставили меня улыбнуться.

По дороге домой мы слушали музыку, я засмеялась, когда Зейн начал подпевать какой-

то попсовой песенке по радио. У него получались многие вещи, но пение явно не его конек.

Когда мы добрались до частного участка дороги, ведущего к дому, он посмотрел на меня. Что-то незнакомое отражалось в его глазах — характерные черты, которые я видела и прежде, но никогда не понимала пока... пока не появился Рот.

Внутри поднялся трепет, когда он снова перевел свой взгляд на дорогу.

— Господи Иисусе! — прокричал он, ударив по тормозам.

Что-то приземлилось на капот Импалы Зейна, вдребезги разбив лобовое стекло.

Поначалу я подумала, что горилла-переросток сбежала из зоопарка и спрыгнула с ближайшего дерева. А потом я увидела зазубренные зубы и почувствовала запах серы. Я закричала — реально закричала.

Это был демон Хеллион.

Огромный, волосатый и вонючий Хеллион, который изрядно покорежил драгоценную

Импалу Зейна. Все его массивное тело было покрыто спутанными жесткими волосами.

Его громадные как у барана рога и разбили вдребезги лобовое стекло. Но я должно быть брежу. Хеллионам не разрешалось быть на поверхности без веских на то причин.

Зейн быстро рукой прижал меня к сиденью, когда Хеллион попытался залезть внутрь машины. Его рога зацепились за металл, и, казалось, он был слишком глуп, чтобы понять, ему всего лишь нужно наклонить голову ниже, чтобы пролезть.

Хеллион прорычал. Это было похоже на то, как тебе в лицо прорычал бы Тираннозавр

Рекс.

— Зейн! — завизжала я, когда толстый коготь существа пронесся в нескольких сантиметрах от моего лица. — Зейн!

— Лэйла, послушай меня, — он отстегнул одной рукой ремень безопасности. — Мне нужно, чтобы ты сохраняла спокойствие.

Хеллион когтем разорвал руку Зейна до крови. Зейн же даже не дрогнул.

— Боже мой, — прошептала я, наблюдая, как его кровь капает мне на ноги.

— Зейн, твоя рука.

— Лэйла, ты убежишь отсюда, как только я тебе скажу. Ладно? — быстро сказал он.

Он потянулся к кнопке мое ремня и отстегнул его. — Когда я тебе скажу бежать, ты побежишь, и не будешь оглядываться и бороться с ним. Ты не сможешь сражаться с этим существом.

Я не хотела бросать его, не когда атакует эта штука. Хеллионы известные убийцы.

Они могли разорвать Стражей на части всего лишь грубой силой.

— Но я могу по...

Очередной удар когтей почти меня достал. Зейн закрыл меня, прижавшись бедром к моей ягодице.