Крас стиснул зубы. Будущее, которое он так хорошо знал, все еще оставалось возможным, но столь же вероятным – если предположить, что они преуспеют – было и то, что любой из них или все они погибнут здесь. Со своей смертью дракон-маг вполне мог смириться. Но видеть, как погибает его любимая королева…

«Нет! Она не умрет!» – мысленно пообещал он себе.

Крас взял себя в руки. Он сделает все возможное, чего бы ему это ни стоило, чтобы Алекстраза жила… даже без него.

Драконы подлетели к окраинам Зин-Азшари, и Крас, который был готов к зрелищу кровавой бойни, случившейся после первого прихода Пылающего Легиона в мир смертных, все же испытал сильнейшее отвращение от увиденного. В голове ожили воспоминания о той, второй войне, когда жители Даларана и другие народы пали перед демонами и их грозными союзниками.

Снизу вверх на их приближение смотрели бесчисленные ряды демонов, из их пастей вырывался вызывающий рев. Большинство из них драконы игнорировали – стражи Скверны и им подобные были прикованы к земле и, следовательно, не представляли серьезной угрозы. Больший интерес вызывали стражи ужаса, которые приближались в огромном количестве, держа наготове пылающие копья и клинки.

Алекстраза смотрела, как на них движется большой отряд, а затем, запрокинув назад голову, выпустила струю пламени.

Раздались крики, и горящие стражи ужаса рухнули на землю. Одним выдохом красный исполин очистила небо почти от сотни демонов.

– Мошки… – пробормотала она. – Всего лишь мошки…

Затем один из зеленых драконов позади удивленно взревел, когда в него ударили несколько огромных круглых снарядов. Красу не нужно было находиться рядом, чтобы понять, что это инферналы. Даже чешуя огромного дракона не была абсолютно неуязвимой. Раны, нанесенные зеленому гиганту, были неглубоки, но повторные удары в конечном счете должны принести свои плоды.

– Давайте посмотрим, на что способны эти мерзкие твари! – прошипела Изера. Она закрыла глаза, сосредоточившись на следующей волне.

Новый отряд инферналов замедлил ход. Они продолжали снижаться, но уже на расстоянии от своих целей. Крас рассчитал их новый маршрут и мрачно улыбнулся: дворец вот-вот познает из первых рук те разрушения, которым его обитатели позволили произойти на Калимдоре.

Но ранее сделанное Красом предупреждение об опасности, которую представляли собой Высокорожденные и Маннорот, в следующее мгновение оказалось пророческим. Внезапно грозовое небо выпустило целый шквал чудовищных черных молний. Оказавшись в эпицентре, драконы были вынуждены разорвать строй в надежде остаться в живых.

Выжили не все. Зеленый самец, вероятнее всего, замедленный предыдущим нападением инферналов, замешкался. Больше дюжины молний врезалось в него со всей силы. Молнии обожгли сначала левое крыло, а затем оставили чудовищный ожог на хвосте и груди дракона.

И хотя вспышки прекратились, худшее ожидало впереди. Каждая из ран ярко полыхала, и, как видел Крас, повреждения быстро распространялись по всему телу зеленого самца. Ослабленный еще сильнее, тот стал легкой мишенью для атак Высокорожденных. Еще шесть молний настигли самца, пока он пытался удержаться в воздухе. Дракон взревел в агонии, и его предсмертный крик эхом отозвался в ушах Краса.

Зеленый гигант рухнул с неба на землю.

Его огромное тело с силой ударилось о темные воды Источника. Но даже столкновение с таким гигантским созданием, как дракон, стало для бурлящего водоворота встречей с обычным камешком. Когда зеленый исполин погрузился в зловещее озеро, по его глади прошла едва заметная рябь.

Их слух наполнил рокот, не предвещавший ничего хорошего.

– Держись крепче! – скомандовала Алекстраза, разворачиваясь.

На драконов обрушилась новая яростная атака. Повсюду сверкали черные молнии, и на этот раз ни один дракон не остался невредимым.