А теперь к этим потерям добавилась еще одна. Ронин никогда не думал, что будет оплакивать орка, но оказалось именно так. Брокс стал его верным соратником, благородным боевым товарищем. Человек лишь теперь, с опозданием, понял, что значила жертва воина. Орк бросился через портал, зная, что там его ожидает ужасная судьба, и все же ни секунды не колебался. Он понимал, что Малфуриону нужно время, и предоставил его друиду.

Ронин опустился на колени у кромки моря, существование которого рассматривал как в некотором роде дань памяти самому Броксу. Без того, что сделал орк, оно бы не появилось. Саргерас, вероятнее всего, не дрогнув, шагнул бы через портал, а затем убил всех их.

«Вернул ли Брокс историю в то русло, по которому она должна была течь, или же он был ее частью с самого начала?» – задавался вопросом маг. Возможно, Ноздорму знал ответ, но Аспект Времени не собирался никому ничего рассказывать. Он не распространялся о том, через что пришлось пройти ему самому, чтобы выжить, упоминая лишь об участии Древних Богов. Теперь же, когда портал исчез, даже эта угроза была устранена.

Поднявшись на ноги, маг посмотрел на обломки, которые продолжало прибивать к берегу. Прилив принес множество всего, в основном части растений, но попадались и разбитые вещи из королевства ночных эльфов: клочья одежды, сломанная мебель, сгнившая еда и, да, здесь были и тела. К счастью, их оказалось немного, а в этом месте и вовсе ни одного. Джерод велел отрядам прочесывать берег, выискивая погибших, чтобы похоронить их быстро, но достойно. И дело не только в приличиях, но и в безопасности: трупы могли стать источниками болезни, так что страх за беженцев был обоснован.

Что-то проплыло мимо заклинателя, пару раз подпрыгнув вверх-вниз в водах моря, прежде чем оказаться на поверхности. Ронин бы проигнорировал этот предмет, но ощутил в нем нечто необычное. В этой штуке чувствовалась магия.

Шагнув в воду, чародей нагнулся.

Топор Брокса.

Ошибки быть не могло. Ронин слишком часто видел это удивительное оружие в действии. Несмотря на свои огромные размеры, обоюдоострый топор прекрасно помещался у него в руке и казался легким, как перышко. Он даже не намок.

– Это невозможно, – пробормотал Ронин, настороженно вглядываясь в море. Но из глубин так и не поднялся ни один дух, чтобы дать объяснение этой удивительной находке. Маг посмотрел на топор, потом на море, и, наконец, снова на топор.

В конечном итоге Ронин перевел взгляд туда, где был уничтожен портал. Образ Брокса, стоящего на горе из убитых демонов и призывающего еще живых подойти к нему, заполнил сознание человека.

Волшебник резко вскинул топор вверх, отдавая честь павшим героям по орочьим традициям, насколько помнил их из своего времени. Ронин взмахнул оружием три раза, а затем опустил лезвием вперед.

– Они еще споют о тебе, – прошептал он, вспоминая слова Брокса, обращенные к нему и к Красу. – Они будут передавать сказания о тебе из поколения в поколение. Мы позаботимся об этом.

Взвалив топор на плечо, он отправился на поиски старшего мага.

22

Иллидан спешился, его завязанные глаза осматривали густой лес в поисках любой возможной угрозы. Конечно, даже встреться ему какая-нибудь опасность, чародей не сомневался, что сумеет с ней справиться. Источник мог сгинуть, но Иллидан узнал достаточно от Ронина и Пылающего Легиона, чтобы восполнить большую часть утраченных сил. Кроме того, через несколько минут даже подобные рассуждения станут бессмысленными.

Чародей привязал своего ночного саблезуба к дереву. Джерод Песнь Теней и остальные, ответственные за воинство, были заняты спорами о таких приземленных вещах, как пища и кров.