Она пошевелилась, но не стала вставать с кровати. Под тонкой тканью ее тело казалось эталоном красоты. Как терпеливо работал ее создатель, чтобы, лишь взглянув на нее, Стайл проникся к ней таким желанием, что страсть не позволила бы ему узнать правду. При других обстоятельствах это, возможно, и сработало бы. Стайл почти поверил ей.

– А ты бы согласился поменять свое маленькое человеческое тело, – спросила Шина, – на большое тело гуманоидного робота?

– Нет, – ответил Стайл не раздумывая.

– Тогда ты в более выгодной ситуации, чем я.

– Я только хотел сказать, что понимаю, что значит несправедливость.

Что значит быть хуже идеала, несмотря на все старания. Все это происходит из‑за того, что я понимаю, каким должен быть идеал. При помощи хирургии я мог бы увеличить свой рост. Но дело не в этом. Мое тело доказало, на что оно способно, а душа еще нет.

– У меня вообще нет души.

– Откуда ты знаешь? Шина молчала.

– Я знаю, почему ты так думаешь, – сказал Стайл.

– Ты знаешь это, потому что ты это знаешь. Это заложено в тебя. Так же, как я знаю, что я – ниже других. Такое знание нельзя отвергнуть рационально. Именно поэтому я понимаю тебя. Я понимаю всех тех, у кого есть какие‑нибудь недостатки. Я солидарен с теми, кто стремится к тому, чего не имеет. Я хочу помочь им, хотя отдаю себе отчет, что никто из них не может помочь мне. Я готов отдать все, что у меня есть, за несколько сантиметров роста, хотя знаю, что это сумасшедшая мысль и что это не принесет мне счастья или удовлетворения. Ты бы променяла свою логику и красоту на тело из плоти и крови. Свое машинное бессмертие на короткий человеческий век. Ты в более худшей ситуации, и мы оба знаем это. Однако с тобой у меня не возникает дух соперничества, который появился бы в присутствии живого человека. Я чувствовал бы превосходство над собой со стороны живой девушки, я постарался бы доказать, что ничуть не хуже ее. Я заставил бы ее быть хуже идеала, чтобы чувствовать себя достойным ее. Но с тобой…

– Ты можешь воспринимать меня такой, какая я есть на самом деле, потому что я робот, – немного удивленно сказала Шина.

– Потому что я в более худшем положении, чем ты.

– Думаю, теперь мы понимаем друг друга. – Стайл привлек ее к себе и поцеловал. – Если ты согласна… Она освободилась из его объятий.

– Тебе меня жаль! Сначала ты меня изнасиловал, а теперь хочешь, чтобы мне это понравилось! Он не стал ее удерживать.

– Возможно. Я еще не разобрался в том, что управляет моими поступками. Я не стану тебя удерживать, если ты не захочешь остаться со мной. Я оставлю тебя в покое, если ты этого пожелаешь. Я научу тебя, как играть роль человека, чтобы никто и не подозревал о твоем истинном происхождении. Я постараюсь… Шина встала.

– В этом случае уж лучше меня разберут. – Подойдя к видеоэкрану, она нажала на кнопку. – Управление Игр, пожалуйста.

Стайл вскочил с кровати и через мгновение уже стоял рядом с ней. Он схватил ее за плечо и прижал к стене.

– Вызов отменяется! – крикнул он. Шина смотрела на него широко раскрытыми глазами.

– Тебя действительно заботит моя судьба, – тихо сказала она.

– Это так. Стайл обнял ее двумя руками и поцеловал в губы.

– Я почти верю тебе, – сказала Шина после поцелуя.

– Мне все равно – веришь ты мне или нет! Может, сейчас ты не хочешь меня, но я тебя хочу.