На этот раз Стайл надел носки Нейсы, а Керрелгирл принял человеческий облик. Теперь казалось, что человек ведет к воротам замка двух единорогов.

Мост через крепостной ров с водой был опущен, а ворота раскрыты.

Навстречу им вышел вооруженный стражник, но его рука не лежала на эфесе шпаги. Разумеется, он был одет в голубую форму.

– Чем быть могу тебе полезен, человек? – спросил он у Керрелгирла.

– Мы пришли, чтобы увидеть Голубого Адепта, – ответил оборотень.

– Твои животные больны?

Керрелгирл удивился атому вопросу и ответил:

– У одного из них больные колени.

– Не часто нам удается видеть единорогов, – заметил стражник. – Думаю, Голубая Леди справится с этим. Заходите во двор.

Стайл растерялся. Он впервые слышал о Голубой Леди. Как она могла быть Адептом, если настоящий Адепт был мужчиной; который к тому же уже умер. Может, она его жена. Тогда все значительно усложняется.

– Но мы хотим увидеть именно Голубого Адепта, – возразил оборотень.

– Адепт принимает только умирающих, – твердо сказал стражник. – Если у твоего животного больные колени, им займется Леди.

Керрелгирл не стал больше спорить. Он провел животных через ворота, и вскоре они оказались на центральном дворе. Посреди двора росла джакаранда, усеянная голубыми цветами. За деревом синел пруд, в центре которого бил фонтан в виде голубого кита. Очевидно, Голубому Адепту нравилась природа во всех ее проявлениях, как и Стайлу.

Во дворе находились несколько других животных: хромой заяц, змея с расплющенным хвостом и частично растаявший снежный монстр. Нейса настороженно посмотрела на последнее существо, но монстр не обращал внимания на остальных животных.

Во двор вышла служанка, одетая в летнее платье голубого цвета.

– Леди скоро займется вами, – сказала она Керрелгирлу. – Но если боль нестерпимая, она примет вас сразу.

– Боль терпимая, – ответил оборотень. Он явно находился в таком же недоумении, как и Стайл. Где же злоба и коварство, присущие любому Адепту?

А если Голубой Адепт умер, то почему никто не скорбит о его кончине? Им не пришлось с боем пробиваться в замок – их беспрепятственно пустили в Голубые Владения.

Бережно взяв в руки змею, девушка отнесла его в дом.

Что это такое, подумал Стайл, лазарет? Здесь совершенно другая обстановка, чем во владениях Черного и Желтого Адептов. В чем тут подвох?

Девушка вернулась за зайцем. А где же змея: ее вылечили или она мертва? Почему животные безбоязненно приходят в этот замок? Учитывая репутацию Адептов, они должны были обходить замок десятой дорогой.

Во двор вышла другая женщина. На ней было простое платье голубого цвета, голубые туфли и голубой платок на голове. Она была хорошо сложена, но ни лицо, ни фигура не отличались особой красотой. Женщина сразу же направилась к снежному монстру.

– А для тебя у меня есть замораживающее зелье, – сказала она. – Сейчас все будет в порядке. – Открыв бутылочку, она побрызгала из нее на монстра, и растаявшие участки тут же восстановились. – Побыстрее возвращайся в горы, теплый воздух равнин не совсем пригоден для таких, как ты. – Женщина улыбнулась, и ее лицо моментально озарилось – как будто из‑за облака вышло солнце. – И больше не связывайся с огнедышащими драконами! – Чудовище кивнуло и заковыляло прочь.

Затем женщина повернулась к Керрелгирлу. Стайл был рад, что принял вид единорога. Эта лучезарная улыбка поразила его до глубины души. До того, как она улыбнулась, женщина выглядела обыкновенной, хотя и привлекательной. Если в этом существе таилось зло, то оно было весьма искусно спрятано.

– Нам не часто удается видеть единорогов, сэр, – сказала она, повторив слова стражника у ворот.