|
Все предвкушали удовольствие покататься на лыжах, посидеть в горной хижине и поразвлечься без постоянного надзора взрослых. Джим Клири ни о чем другом не мог думать - он был заядлым лыжником. - Мы классно проведем время, - пообещал он Эшли. - Я не еду. Джим ошарашенно моргнул и в полном изумлении уставился на Эшли: - Почему? - Ненавижу холодную погоду. Пальцы даже в перчатках превращаются в ледышки. - Но представь только, как весело... - Я не еду. И он остался в Бедфорде, чтобы побыть с ней. Обнаружилось, что у них общие интересы, одинаковые жизненные принципы и вместе им никогда не скучно. Как-то Джим Клири с непривычной робостью пробормотал: - Мальчишки все время пристают ко мне. Хотят знать наверняка, ты моя девушка или мы с тобой всего лишь... Что им сказать? - Скажи, что ты мой парень, - улыбнулась Эшли. *** Но доктор Паттерсон, очевидно, не слишком одобрял их дружбу. - Ты слишком часто видишься с этим мальчишкой Клири. - Отец, он хороший, порядочный и добрый, и я его люблю. - Любишь? Какая чушь! Разве можно любить какого-то идиотского футболиста?! Не позволю своей единственной дочери выйти замуж за балбеса-спортсмена. Он недостаточно хорош для тебя, Эшли. Позже она слышала эту фразу каждый раз, когда знакомилась с очередным мужчиной. Отец сыпал упреками, всячески изничтожая несчастного Джима едкими репликами, но настоящий взрыв произошел в ночь выпуска. Джим Клири заехал за Эшли, чтобы отвезти ее на бал, и удивленно застыл на пороге, увидев, что она всхлипывает. - В чем дело? Что случилось? - Мой.., мой отец сказал, что увозит меня в Лондон. Он.., он записал меня в колледж... Джим тяжело вздохнул: - Он сделал это из-за нас, верно? Эшли пристыженно опустила глаза и кивнула. - Когда ты улетаешь? - Завтра. - Нет! Эшли, ради Бога, не позволяй ему разлучить нас! Послушай, я хочу жениться на тебе. Дядя предложил мне хорошее место в Чикаго, в его рекламном агентстве. Я сумею заработать на нас двоих. Будем учиться, хотя бы по вечерам. Давай убежим. Завтра жди меня на вокзале. Поезд на Чикаго отходит в семь утра. Ты поедешь со мной? Эшли долго смотрела на него, прежде чем снова кивнуть: - Поеду. *** Позже, думая о том вечере, Эшли никак не могла вспомнить, что творилось на балу. Они с Джимом весь вечер просидели в укромном уголке, взволнованно обсуждая свои планы. - Почему бы не полететь самолетом? - спросила Эшли. - Потому что при покупке билетов спрашивают фамилии. Если мы поедем поездом, никто не дознается, куда мы делись. Когда музыка стихла, огни потухли и бывшие школьники веселой толпой повалили из зала, Джим тихо спросил: - Не хочешь заглянуть ко мне? Предки уехали на весь уик-энд. Эшли поколебалась, раздираемая желанием побыть с Джимом немного подольше и страхом перед отцом. - Джим.., мы так долго ждали. Какое значение имеют еще несколько дней? - Ты права, - разочарованно вздохнул Джим, но тут же расплылся в улыбке. |
