— А при чем тут Аделина? — рассердился Арт. — Я же предлагаю отведать пиццы, а не друг друга.

Заметив, как вспыхнули ее щеки, Арт посмотрел ей прямо в глаза:

— Аделина занята своими делами, а я голоден, как и ты. Так какие проблемы?

Луиз прекрасно поняла, что именно он хотел донести до нее. Они с Артом в прошлом частенько забегали в кафе или ресторан, выпивали и обедали, несмотря на то, что он встречался с другими женщинами, и ни о чем таком не задумывались. Но сейчас... Сейчас все стало иначе.

— Так поехали? — Арт допил чай, встал, подошел к ней, взял чашку и поставил на стол. — Я угощу тебя обедом, а ты расскажешь все об увиденных квартирах. — И он протянул ей руку.

Одну-две секунды она вглядывалась в магическую темноту его глаз, ощущая, что еще сильнее, чем раньше, жаждет его объятий. Все ее существо охватило необычайно сильное желание. Поэтому она вздохнула одновременно с облегчением и с разочарованием, когда Арт повернулся и взял со стола ключи от своей машины.

— Минутку, я приведу себя в порядок. — Луиз поспешила в спальню.

Странно, еще мгновение назад она чувствовала себя чрезмерно утомленной и, предложи ей кто-нибудь выйти в город, только застонала бы в ответ и отказалась бы наотрез. Но сейчас ее энергия восстановилась, переполняя восторгом и возбуждением. Она быстро провела щеткой по волосам и задумалась, не переодеться ли ей.

Пока Арт нетерпеливо поджидал ее в прихожей, его взгляд привлек встроенный шкаф, в который несколько недель назад он засунул сумку с вещами Стана. Поддавшись порыву, он от крыл его и заглянул внутрь.

Чемодан Стана, как бы насмехаясь над ним, все еще находился там. Арт быстро захлопнул дверцу, рассердившись на себя за глупую проделку.

— А вот и я! — Из спальни появилась Луиз, еще более очаровательная в простеньком, но весьма элегантном голубом платье.

Знала бы эта красотка, что мысли о ней постоянно будоражат его чувства. После проведенной вместе ночи он действительно никак не мог выкинуть ее из головы.

— Незачем было переодеваться, — обронил он, искренне жалея, что она это сделала. Возможно, брюки и топ меньше смущали бы его, меньше вводили бы в искушение,

Луиз расстроилась из-за прозвучавшего в его словах неодобрения.

— Тебе не нравится? — удивилась она, оглядывая себя в зеркале прихожей.

— Прекрасное платье...

Луиз продолжала пристально смотреть на него. Арт улыбнулся и прошептал с приятной хрипотцой в голосе, от которой кровь закипела в ее жилах:

— Просто потрясающее. А теперь поехали.

Они перешли через улицу и направились к его автомобилю. Это всего лишь ужин со старинным другом, напомнила себе Луиз. Но сколько бы раз она ни произносила про себя эти слова, ее не покидало ощущение, что это далеко не так.

9

С реки тянуло свежим ветерком. Лето прошло, подумала Луиз, устраиваясь поудобнее на сиденье спортивной машины.

Как только мощный мотор пробудился к жизни, они понеслись по городским улицам. Ведя машину, Арт постоянно косил взглядом на ее длинные ноги.

— Как дела на работе? — Луиз выбрала одну из привычных тем их бесед.

— Нормально. — Он, видимо, следя за дорогой, все же умудрялся как-то держать свою спутницу в поле зрения. И стоило только ей положить ногу на ногу, как его взгляд вновь соскользнул вниз и задержался на бедрах, туго обтянутых высоко задравшимся подолом.

Темнело. Зашлепали первые капли дождя. Арт включил «дворники», и только их размеренное движение по стеклу и мягкое шуршание шин нарушало тишину.

Луиз смотрела на его руки, державшие руль, вспоминая проведенную с ним ночь, то наслаждение, которое испытала в его объятиях.