Ян свернул на набережную и разогнался. Он уже видел позади знакомую серую «пятерку».

— Открытое море — это прекрасно, — сказал он. — Ты пристегнулась?

В ответ послышался щелчок замка.

— Говоришь, мадам заперлась в кабинете? Ты ее видела?

— Нет. Уборщицы между собой болтали.

— Говоришь, уборщицы?

Он потянул ручник и вывернул руль. «Вольво» послушно развернулся в заносе, перелетев разделительную полосу. Педаль в пол! Завизжали покрышки, и «волчонок» полетел обратно. Мимо пронеслась «пятерка», скрипя тормозами. Сердито засигналили машины, но Ян уже не обращал на них внимания, отрываясь от слежки. Проскочил перекресток под желтым светом, нырнул во двор, вынырнул на кольце вокруг сквера и остановился.

— Маня, на этом занятие окончено, — сказал он. — Спрячься где-нибудь на пару дней. Может быть, я параноик, но я очень хочу, чтобы с тобой ничего не случилось.

— Мы не можем спрятаться вместе? — спросила она, открывая дверь.

— Нет. Не можем. Знаешь, чем прятки отличаются от гандбола? Гандбол — командный вид спорта.

23. Брызги шампанского

Полковник Федулов подкатил кресло и уселся рядом с Алиной.

— Как самочувствие, Алина Ивановна? — заботливо спросил он. — Браслетик не беспокоит? Если не дергаться, то все будет нормально. А если дергаться, зажим будет усиливаться. Рука не затекла?

— Затекла, — нехотя ответила Апина. — Зачем вам все это? Зачем наручники? Зачем вам мой ребенок? Вам мало денег, которые вы получите? Что вам еще от меня надо? Хотите меня убить? Так убейте, а мучить-то зачем?

— Спокойно, спокойно. Что вы такое говорите? Вы нас совсем за зверей держите, — обиженно протянул Федулов. — Никто вас не мучает. И мыслей таких не было даже. Вы теперь наш компаньон, член команды, можно сказать. Одно дело делаем, у нас теперь все общее, и деньги, и риск. Риск, правда, небольшой, но есть. А деньги очень большие, очень. Так что есть смысл рискнуть. Вы же не собираетесь всю жизнь горбатиться на одну зарплату, верно? Да еще без уверенности в завтрашнем дне. Ну что такое ваш фонд? Фикция. Сегодня он есть, а завтра его не будет. И куда вы денетесь? Опять пойдете попкой крутить перед мужиками? Глухой номер. На Тверскую вас молодые проститутки не пустят, там конкурс выше, чем в МГИМО. Куда вы пойдете? Профессии у вас нет, мужа нет. Ну, абсолютно никакой перспективы. А мы вам такой шанс дали. А вы нас убийцами обзываете. Оскорбляете в лучших чувствах.

— Думаете, начну извиняться? Не дождетесь.

Алина отвечала ему грубо, с вызовом. Но ее тон не задевал полковника, и он продолжал говорить мягко, почти ласково:

— Дождусь, дождусь. Вы не только извиняться, вы и благодарить нас будете, придет время. Я же понимаю, вам трудно так быстро перестроиться. У вас были свои планы, а теперь они поменялись. Артем не сумел вас подготовить, вот и пришлось… Знаете, как зубы рвут? Одним резким движением. А если долго тянуть, то можно и загнуться от болевого шока.

Она не хотела поддерживать разговор, но молчать было невыносимо трудно. Ей вдруг подумалось, что все ее страхи были напрасными. Может быть, полковник говорит правду, и она действительно нужна им, живая и здоровая? Сейчас он казался совсем другим человеком.

— Если вы такой гуманист, снимите с меня наручники, — потребовала Алина.