— За что ты меня ударила? — упрямо повторил Свен. — Ты учила, этого нельзя делать без причины. Я сдерживался, когда даже поводы были, ты же посчитала нужным без повода.

— Повод есть, — чуть слышно ответила я, не вдаваясь в подробности. — Очень серьёзный, Свен. И дай мне уйти.

Попыталась отстранить мужа со своего пути, но маг даже не сдвинулся. Толкнула в грудь, сначала слабо, потом со всей силы — с тем же результатом.

Так, да? А я всё равно уйду. Возьму деньги и к ведьме.

Метнулась к обустроенному в кровати тайнику и принялась лихорадочно шарить рукой под тюфяком. Ничего! Неужели обокрали!

Потный холодок пробежал по спине.

В отчаянье переворошила всю постель — пусто!

Свен наблюдал за моими действиями со спокойным равнодушием. Стоял, скрестив руки на груди, и делал вид, будто не замечает метаний.

— Деньги, Свен, мои деньги! — в отчаянье взвыла я, обхватив голову руками.

Мне по зарез нужен дукат: меньше, чем за золотой, ведьма и связываться не станет. Она и так под колпаком инквизиции, зачем напрасно рисковать? То ли дело дукат — огромная сумма. На неё можно полгода прожить, если не шиковать. Голодать не станешь, но и гусями в маринаде не побалуешься. Сами посчитайте — служанка в месяц едва половину серебряного наскребёт.

— У меня твои деньги, — наконец, когда градус моего волнения достиг максимума, и я постыдно выла, свернувшись калачиком на постели, снизошёл до объяснения муж. — Тут ведь любой найдёт. Скажешь зачем, отдам.

Помотала головой. Не скажу.

Обычно такие большие суммы с собой не брали: опасно, либо обходились векселями: их тут уже изобрели. Свен предлагал и мне прежнюю, полученную до замужества долю, отдать в прообраз банка, но я всё сомневалась, а потом поездка в столицу, необходимые закупки… Пользоваться векселями ведь не умела, не хотелось позориться. Вот и бряцала дукатами. Кошель вышел увесистый и оттягивал бельё: я по-прежнему доверяла сейфу под названием бюстгальтер. Ходить целый день так тяжело, поэтому и решила припрятать в гостинице. Место проверенное, порядочное: при гильдии магов же. Припрятала!

— Так, рассказывай, — тяжёлая рука мужа легла на плечо. — Пока я ничего не понимаю. Ведёшь себя странно, мечешься, то в крик, то в слёзы…

Упрямо сжала губы и уткнулась в подушку.

— Отяжелела?

Догадливый! Только откуда, как? Я ведь не в первый раз истерику закатываю — во второй. В замке и вовсе сковородкой замахнулась.

— Иранэ, ты понесла? — а в голосе надежда.

Замотала головой и солгала, будто просто нервничаю перед открытием Врат, злюсь на Свена за подставу с Владиславом. Получилось неубедительно, сама не поверила.

Муж сел рядом, касаясь бедром моего колена, сжал ладонь, и вкрадчиво предложил:

— Пойдём к лекарю, Иранэ? Тут хороший есть, маг. Он просто посмотрит, даже раздеваться не надо. По знакомству и вовсе бесплатно.

— Не надо, — со вздохом сдалась я. — У тебя действительно будет ребёнок. Только если думаешь, будто я в восторге, — голос почти перешёл на крик, — то глубоко ошибаешься.

Свен помотал головой и оторопело уставился на меня. Потом на всякий случай, видимо, чтобы снова не ударила, прижал ладони к постели и обескураживающе спросил:

— Почему? Это ведь благословение Ио. Ты замужем, опять-таки не молоденькая, чтобы тянуть, и королю живот представить нужно. Я не понимаю, отчего ты так сердита?

— Оттого, что беременна.

— Ты от него детей хотела? — имени Свен не назвал, но я прекрасно поняла.