– Извольте ответствовать, что за аутодафе вы тут устроили? Почему так долго возитесь?

– Дык ён почал по нам из револьверта палить, вот робята и озлобились, – огрызнулся здоровяк, мотнув головой в сторону костра, где в сизых сполохах угадывалось человеческое тело.

– Тупицы! – прошипел «купец», – мясники! У нас еще больше пятнадцати адресов, а они тут святую инквизицию изображают… Доложить о потерях!

– Фролку – наповал, ещё двое пораненых. Нам бы подмогу, барин! У меня только трое осталось…

Респектабельный господин, не отвечая, открыл гроссбух, поискал глазами номер дома, сделал пометку напротив нужного адреса, отметив краем глаза внезапное, очень интенсивное движение со стороны проспекта. Сверкнула выстрелами темнота, слитно грохнул залп, повалив здоровяка в снег, словно сноп. Один из его подчиненных взвизгнул и ломанулся к открытой двери, а потом кто то невидимой рукой шваркнул господина в шубе дубиной по ноге и по макушке, погрузив мир во мрак.

* * *

– Ну что тут у нас, Александр Семёнович? – молодцеватый офицер в штатском, с кавалерийской выправкой и внешностью – высокими сапогами, бекешей, гусарскими усами, сбитой на затылок папахой – нагнулся над таким же, как он, военным, только безусым и одетым во всё чёрное – кубанку, кожаную куртку, галифе.

– Не успели, четверть часа не хватило, – с горечью констатировал собеседник. – Городового сожгли живьём, привязали к кушетке, облили керосином… Жену и девочку зарезали, грудничку просто раздавили каблуком череп…

– Остался кто живой из душегубов? – скрипнул зубами Балахович.

– Вот этот, – мотнул головой подпоручик Надольский, указывая на разметавшееся по драной шубе тело, – ногу прострелили, черепушку царапнули, но шевелится, сволочь, дышит.

На крыльце из чёрного зева опустевшего жилища появилась согнутая пополам фигура, нырнула в сугроб с гортанными звуками, забилась в конвульсиях. Кавалерист подошёл к содрогающемуся в рвотных спазмах телу, присел, подхватил на перчатку горсть снега, протер лицо молодого рабочего, приданного на усиление, а фактически на обучение боевой организацией РСДРП(б).

– Смотри смотри, Федя, это тоже революция. А ты думал, какая она? Всем свободы, пряников, и чтобы никто не ушёл обиженным? Нет, товарищ Фёдор. Такая революция бывает только в книжках. А в нашем грубом, несовершенном мире она обязательно измажется в грязи и крови. Невинных, погибших и обездоленных будет в разы больше, чем виноватых.

– Откуда вы знаете? – прохрипел, захлёбываясь, молодой дружинник.

– Рассказывал один хороший человек. Подробно и обстоятельно… И всё, о чём он предупреждал, сейчас сбывается в точности…

Балахович подошел к лежащему обладателю дорогой шубы, перевернул его на спину, терпеливо дождался, когда прекратится стон.

– Я ранен! Меня надо доставить к врачу! Срочно!

– Вот сейчас ответишь на пару вопросов и поедем. Кто таков? По чьему приказу творите самосуд? Где находится штаб всего этого непотребства?

– Вы делаете ошибку! Революцию не остановить!..

– Я и не собираюсь. А вот останавливать насильников и убийц сам Господь велел.

– Да у них тут целая бухгалтерия, – присвистнул стоящий сзади Александр Надольский, подобрав гроссбух и подсвечивая фонариком графлёные листы, – адреса, фамилии, приметы, даже семьи и друзья перечислены в особой графе. Хорошо подготовились!

– Ну так как, господин хороший, будем отвечать на вопросы, или оставить вас тут наедине с рассерженными обывателями? Скоро они опомнятся, осмелеют, выйдут на улицу, обнаружат вас и результат вашей революционной деятельности…

– Лучше пристрелите…

– Точно? – Балахович вытащил револьвер, взвёл курок.