* * *

В эту ночь скромная квартира управляющего издательством «Жизнь и знание», члена редколлегии газеты «Правда» Владимира Дмитриевича Бонч Бруевича на Херсонской улице по плотности генералов на квадратный метр превзошла Ставку верховного главнокомандования. Его брат, генерал майор, начальник Псковского гарнизона, удобно разместился в кресле под оранжевым торшером, двое его коллег – начальник эвакуационного и по заведованию военнопленными отдела ГУГШ генерал Потапов и помощник начальника штаба Верховного главнокомандующего генерал Клембовский – оккупировали кресла у крошечного игрального столика с коньяком и немудрёной закуской. Высокопоставленные офицеры внимательно слушали ещё одного генерала – революционного. Михаил Сергеевич Кедров, потомок старинного рода, записанного в 6 ю книгу русского дворянства, являлся непререкаемым авторитетом российской секции РСДРП(б), имея статус лица, особо приближенного к безусловному лидеру партии – Владимиру Ильичу Ленину. На партийных вечеринках в Швейцарии Кедров, развлекая вождя игрой на фортепиано, как губка впитывал чеканные постулаты Ленина о государстве и революции, мог наизусть цитировать его статьи на немецком и русском языках, но своей непримиримостью и радикализмом превосходил самого Ильича и большинство его соратников.

– Уважаемый Николай Михайлович, – обращаясь к Потапову, мягко и настойчиво говорил генерал подполья, – я вынужден бросить все свои дела на Кавказском фронте и срочно добираться в столицу, чтобы ещё раз повторить то, о чем мы с вами уже договаривались. Нельзя мешать революции! Не стоит препятствовать законному, священному праву угнетенных трудящихся расправляться с палачами и сатрапами, даже если эта инициатива исходит не от нашей организации.

– Так мы и не препятствуем, – пожал плечами Потапов и выжидательно посмотрел на Клембовского. – Правда, трудящимися в этом деле и не пахнет. По данным разведки, ликвидацией жандармов и… других контрреволюционных персон занимаются специальные диверсионные группы неизвестного происхождения и подчинения, состоящие из боевиков, имеющих фронтовой опыт, и уголовников, хорошо ориентирующихся в городе…

– Это абсолютно неважно! – перебил генерала Кедров. – Полное и решительное разрушение государственных институтов самодержавия – архиважное и ответственное дело. Мы готовы объединиться даже с дьяволом, если он соизволит принять участие в революции. Помогать, а не препятствовать… И вдруг появляются какие то офицерские отряды монархистов, защищающие жандармов, организуется упорное очаговое сопротивление…

– В любом случае, наши армейские службы не имеют к этому никакого отношения, – быстро парировал генерал Бонч Бруевич…

– Насколько мне известно, упомянутые офицеры не находятся на действительной военной службе и никаким образом не могут быть отнесены к монархистам. Задачу они решают не политическую, а гуманитарную, спасая жизни обычных городовых, в 99 случаях из 100 – выходцев из крестьян и рабочих, – добавил генерал Клембовский.

– Все, сочувствующие нашей партии, обязаны оказывать содействие любому человеку или организации, ставящей перед собой цель физической ликвидации существующего строя, неотъемлемой частью коего являются жандармы и полицейские! – отчеканил Кедров, словно с трибуны.

– Но, Михаил Сергеевич! – попытался возразить Потапов, – большевики ведь не проповедуют террор, в отличии от эсеров.