— А на некромантский девушек хоть принимают?

— А как же! — усмехаюсь я. — Особенно юных девственниц в качестве учебных пособий, — и поспешно добавила в качестве уточнения: — Мертвых, естественно. Живых тоже принимают, не бойся. Хотя я на твоем месте подумала бы.

Вижу, гостья мокроносая глядит уж совсем неласково, точно бесененок на опытного экзорциста.

— И не думайте меня отговаривать! Я уже все решила.

— Да разве ж я против? Это ж не мне червивых мертвецов из земли поднимать в темную новолунную ночь, — пожала я плечами. — Хотя я к разным хамам привычная, ко мне в трактир подонков разных много ходит.

— А это здесь при чем? — не поняла Марийка.

— Как это при чем? Практические занятия обычно проводят в местах массовых воинских захоронений. Приличных воинов после битвы хоронят на родине с почестями, понятное дело, там вам никто не даст мертвяков поднимать. А всякую шваль — наемников безродных закапывают в общей могиле — самое лучшее место для обучения некромантов. Ты, главное, лекции не пропускай и учителя слушай внимательно. А то за некоторыми нерадивыми студентками зомби по полночи гонялись.

Гляжу, деваха побледнела и дышит как-то совсем тяжело. Надо скорее тему менять, а то в обморок упадет или блеванет. Чувствительные нынче барышни пошли. А туда же — в некромантки!

— На заклинательницы погоды в этом году конкурс большой, — рассуждаю я дальше, подкладывая девчонке кусочек кекса. — А на целительство и травничество набор сокращен вдвое. Ты случаем, не оборотень?

Мэри грустно помотала головой, мол, не сподобилась. Потом призадумалась и как выдаст ни с того ни с сего:

— У меня дедушка по отцовской линии наполовину вампир. Ап-чхи!

Хм… Либо дедушка бабушке наврал, чтобы сподручнее было под юбку залезть, либо бабушка от заезжего молодца прижила Марийкиного папу. Драконья кровь в жилах позволяет видеть сокрытое, а моя простуженная гостья, в свою очередь, могла гордиться исключительно человеческими генами. Нынче такое встретишь нечасто.

Я ей так и сказала, но глупая девчонка, нет чтобы обрадоваться, разобиделась не на шутку.

— Ап-чхи! Я на одну восьмушку вампирка! Это все говорят. Ап-чхи!

Ага! Особенно, мамка с папкой бурчат, когда ты новое платье требуешь, спиногрызка разэдакая.

— Будь здорова, дева.

Мордашка у Марии Сюзанны вытягивается, ротик приоткрывается, глазки становятся размером с чайное блюдце. А уж как они сразу блестеть начинают — что твои бриллианты в короне. И ничего тут нет удивительного! Это Лииниарр анх'Эдорр собственной персоной, мой законный супруг и совладелец трактира. У меня тоже поначалу такое выражение с лица сходить не успевало, поэтому девочку я не осуждала ничуть.

Вы когда-нибудь видели некрасивого темного эльфа? Но господин анх'Эдорр вне всякой конкуренции. А ну-ка, шесть футов росту, роскошное мускулистое тело, смуглая кожа с золотистым отливом, серебряно-белая грива шелковых волос, лежащая на широких плечах, и синие, как вечернее небо, глаза. Умолчу о более интимных достоинствах моего благоверного, ибо юным девам о таких вещах знать не полагается, но и без этого сокровенного знания он производит на женщин неизгладимое впечатление. На мужчин, кстати, тоже. Особо навязчивых извращенцев мы закапываем в саду между розовыми кустами, что вдоль забора растут. Чтоб там не болтали о нравах, царящих в Темных горах, но мужеложцев там очень не любят. И лучше не рассказывать на сон грядущий, что дроу делают с пойманными слешерами. Даже пересказывать дурно делается.

Ну, так вот. Пока девчонка звонко хлопает ресницами, а Лииниарр, почухивая голое пузо, медленно сходит вниз по лестнице, я с некоторым ужасом понимаю, что супруг мой сегодня вечером абсолютно трезв, а потому невероятно зол и ядовит.