|
Облизала, заискивающе взглянула на старика и снова исчезла. Но почти тут же вернулась, принесла второго котенка, а потом и третьего, четвертого. Усевшись перед своим приплодом, она углубила выемку между подушками, устроила гнездышко. Подняв голову, с гордостью посмотрела на старика. -- Что же будет с нашей работой? -- спросил старик. -- Ничего, -- ответила Клеопатра. -- У меня свои заботы. -- Похоже, ты забыла, что, не будь меня, не было бы и тебя! Кошка начала царапать подушку, вырывая из нее полоски ткани. -- Опять ты за свое. Как мне это надоело... -- Вот оно что, -- сказал старик и умолк. Кошка больше не обращала на него внимания. Тогда он отправился на кухню и взял кастрюлю с молоком. Принес и поставил на пол перед диваном. Кошка спрыгнула и начала жадно лакать. Потом облизнула нос и вскочила обратно, к котятам. Они напоминали большеголовых мышей и попискивали. -- А мне что прикажешь делать? -- спросил старик. -- Если я не продолжу опыты, вся работа насмарку. -- Можешь заботиться о нас. Это единственное, в чем есть смысл, -- ответила кошка и снова повернулась к своим малышам. Она выглядела довольной и тихонько мурлыкала. Старик долго наблюдал за ней, за котятами, потом пошел в лабораторию, взял папки с записями и дневниками. Поднял крышку мусоросжигателя и бросил их вниз, одну за другой. Наследники Эйнштейна --------------------------------------------------------------- *Пер. изд.: Franke G. W. Einsteins Erben: Einsteins Erben. Science-fiction-Geschichten, Insel Vedag, Frankfurt/Main, 1972. --------------------------------------------------------------- В комнате тихо. Окна застеклены звуконепроницаемым стеклом. Лишь за дверью время от времени слышится шорох: то по синтетическому покрытию пола прошелестят резиновые колесики, то послышится потрескивание накрахмаленных халатов, то чей-то шепот. От всего вокруг несет запахом дезинфекции -- от ковров, от книг и комнатных растений, даже от волос врача. Струя воздуха из кондиционера разгоняет его по всей комнате. -- Вот она! -- пробормотала медсестра, вынимая перфокарту из картотеки. -- Форсайт, Джеймс, 26 лет. Отделение Р2. -- Отделение Р2? -- переспросил бледный брюнет, который сидел скособочившись в глубоком овальном кресле с оранжевой обивкой. Врач потянулся за перфокартой: -- Р2 -- отделение для душевнобольных преступников. Если вы хотите что-то узнать у него, то не мешкайте, инспектор. Сегодня после обеда его переориентируют. -- Можно на него взглянуть? -- Пойдемте! Хотя врач шел быстро, движения его были размеренными, степенными: человек, которому подчиняются шестьсот операционных автоматов, должен и вести себя подобающе. |
