Мы со Щуровским тоже приедем любоваться этим растением, но
будет лучше, если тебя не заметим. Погуляем и уедем. Но как только мы
отойдем, прошу тебя немедленно подойти к агаве и... - Пронин достал из стола
продолговатый заклеенный конверт без всякой надписи и подал его Виктору. -
...подойти и ловко и незаметно спрятать где-нибудь меж листьев или под
листьями этот конверт. Затем я попрошу тебя не спускать с растения глаз. Ты
увидишь, кто возьмет конверт, и проследишь за ним. Помни: за человека,
который возьмет конверт, ты отвечаешь головой. А за сим рекомендую тебе
пойти и отдохнуть перед этой, предупреждаю, весьма нелегкой работой.
- Хорошо, - сказал Виктор, поднимаясь. - А как же квартира?
- Да что ты, братец, заладил одно и то же? - заворчал Пронин. -
Квартира да квартира! Там ведь оставлены люди? Ну, пусть и остаются на
всякий случай. Сказано тебе - отправляйся домой. Я вот съезжу в магазин,
верну чужие книги и затем обещаю тебе тоже целый день есть и спать и
получить похвальный лист от Агаши.
Магазин, названный Щуровским, оказался тесной букинистической лавкой.
Покупатели в ней толпились возле прилавков и у полок, листали книги и тут же
обменивались мнениями об их ценности. Продавцы были знакомы со многими
покупателями и вели с ними задушевные беседы.
Пронин протиснулся к прилавку.
- Где здесь Копелевич? - спросил он одного из продавцов, лысого старика
с окладистой бородой.
- А вот...
Ему указали на низенького человечка, плохо выбритого, с реденькими
волосами, тщательно расчесанными на пробор и напомаженными бриллиантином.
- Вы от кого? - визгливо спросил Копелевич. - Если за Достоевским, так
он уже продан!
- Нам нужно поговорить, - сказал Пронин и добавил тише: - У меня к вам
дело.
- Имеете что предложить? - спросил Копелевич, оживляясь и взглядывая на
сверток под мышкой посетителя, - Пойдемте.
Они прошли вниз, в подвальное помещение, мимо штабелей книг, в
крохотную застекленную конторку магазина.
- Таки я вас слушаю, - сказал Копелевич. - О чем мы будем иметь с вами
разговор?
- Я от Щуровского, - сказал Пронин.
- От какого Щуровского? - удивился Копелевич, и видно было, что он
действительно не помнит, о ком идет речь.
- От того Щуровского, который позавчера прислал вам открытку, -
напомнил Пронин. - Вы еще книги ему приносили...
- Вспомнил, вспомнил! - повеселел Копелевич. - Ему недоставало каких-то
томов энциклопедического словаря... А! - Он пренебрежительно махнул рукой. -
Мелкий заказ!
- А вы точно помните, что речь шла именно о словаре? - спросил Пронин.
- Хм! - хмыкнул Копелевич. - Кто носил книги: я или вы?
- А вот Щуровский утверждает, что не заказывал их, - настойчиво
повторил Пронин, развернул сверток и положил оба тома перед продавцом. |