|
Это имя вам, несомненно, знакомо? – Будьте любезны, доктор, посмотрите в моей картотеке, – пробормотал Холмс, не открывая глаз. Много лет назад он завел систему регистрации разных фактов, касавшихся людей и вещей, так что трудно было назвать лицо или предмет, о которых он не мог бы сразу дать сведения. В данном случае я нашел биографию Ирэн Адлер между биографией еврейского раввина и биографией одного начальника штаба, написавшего труд о глубоководных рыбах. – Покажите-ка, – сказал Холмс. – Гм! Родилась в Нью-Джерси в 1858 году. Контральто, гм... Ла Скала, так-так!.. Примадонна императорской оперы в Варшаве, да! Покинула оперную сцену, ха! Проживает в Лондоне... совершенно верно! Ваше величество, насколько я понимаю, попали в сети к этой молодой особе, писали ей компрометирующие письма и теперь желали бы вернуть эти письма. – Совершенно верно. Но каким образом? – Вы тайно женились на ней? – Нет. – Никаких документов или свидетельств? – Никаких. – В таком случае, я вас не понимаю, ваше величество. Если эта молодая женщина захочет использовать письма для шантажа или других целей, как она докажет их подлинность? – Мой почерк. – Пустяки! Подлег. – Моя личная почтовая бумага. – Украдена. – Моя личная печать. – Подделка. – Моя фотография. – Куплена. – Но мы сфотографированы вместе! – О-о, вот это очень плохо! Ваше величество действительно допустили большую оплошность. – Я был без ума от Ирэн. – Вы серьезно себя скомпрометировали. – Тогда я был всего лишь кронпринцем. Я был молод. Мне и теперь только тридцать. – Фотографию необходимо во что бы то ни стало вернуть. – Мы пытались, но нам не удалось. – Ваше величество должны пойти на издержки: фотографию надо купить. – Ирэн не желает ее продавать. – Тогда ее надо выкрасть. – Было сделано пять попыток. Я дважды нанимал взломщиков, и они перерыли весь ее дом. Раз, когда она путешествовала, мы обыскали ее багаж. Дважды ее заманивали в ловушку. Мы не добились никаких результатов. – Никаких? – Абсолютно никаких. Холмс засмеялся. |
