|
Холмс засмеялся. – Ничего себе задачка! – сказал он. – Но для меня это очень серьезная задача! – с упреком возразил король. – Да, действительно. А что она намеревается сделать с фотографией? – Погубить меня. – Но каким образом? – Я собираюсь жениться. – Об этом я слышал. – На Клотильде Лотман фон Саксен-Менинген. Быть может, вы знаете строгие принципы этой семьи. Сама Клотильда – воплощенная чистота. Малейшая тень сомнения относительно моего прошлого привела бы к разрыву. – А Ирэн Адлер? – Она грозит, что пошлет фотоснимок родителям моей невесты. И пошлет, непременно пошлет! Вы ее не знаете. У нее железный характер. Да, да, лицо обаятельной женщины, а душа жестокого мужчины. Она ни перед чем не остановится, лишь бы не дать мне жениться на другой. – Вы уверены, что она еще не отправила фотографию вашей невесте? – Уверен. – Почему? – Она сказала, что пошлет фотографию в день моей официальной помолвки. А это будет в ближайший понедельник. – О, у нас остается три дня! – сказал Холмс, зевая. – И это очень приятно, потому что сейчас мне надо заняться кое-какими важными делами. Ваше величество, конечно, останетесь пока что в Лондоне? – Конечно. Вы можете найти меня в гостинице Лэнгхэм под именем графа фон Крамма. – В таком случае, я пришлю вам записочку – сообщу, как продвигается дело. – Очень прошу вас. Я так волнуюсь! – Ну, а как насчет денег? – Тратьте, сколько найдете нужным. Вам предоставляется полная свобода действий. – Абсолютно? – О, я готов отдать за эту фотографию любую из провинций моего королевства! – А на текущие расходы? Король достал из-за плаща тяжелый кожаный мешочек и положил его на стол. – Здесь триста фунтов золотом и семьсот ассигнациями, – сказал он. Холмс написал расписку на страничке своей записной книжки и вручил королю. – Адрес мадемуазель? – спросил он. – Брайони-лодж, Серпантайн-авеню, Сент-Джонсвуд. Холмс записал. – И еще один вопрос, – сказал он. – Фотография была кабинетного размера? – Да, кабинетного. |
