В приподнятом настроении я спустился с крыши и отправился в Пагоду Знаний. Не теряя времени даром, я решил подобрать себе какую-нибудь простенькую базовую технику, которую затем мог бы продемонстрировать для старейшин школы через месяц от первого задания.

Не мог же я показать им свои успехи в изучении техники создателя секты. Да и в целом, лучше никому об этом не распространяться. Боюсь, тогда у меня возникнут вполне серьезные проблемы, ведь такие знания могут получить только личные ученики и то, если повезет.

Поэтому лучше всего взять какую-нибудь простенькую технику, которую я освоил бы без особого труда, и которая тратила бы незначительную часть моей энергии. Все же я пока не настолько силен как практик и лучше иметь запас духовной энергии, ведь никогда не знаешь, когда она пригодится.

В итоге старейшины останутся довольны, оценив мои «успехи» по достоинству. Остальное же я направлю на изучение свитка «Лунного Света».

Мне навстречу в залах Пагоды Знаний вышла Инала — ее прекрасный лик, как всегда, приковывал к себе взгляд. Прелестные глаза хранительницы знаний сверкали из-под полупрозрачной вуали, источая кокетливое обаяние, но без чрезмерности.

— О, юный адепт! — томно протянула Инала, поправив шелковую накидку. — Рада видеть, что ты не забросил свои попытки на Пути Познания. Так неужели ты изучил эту загадочную технику «Лунного Света», стать достойным которой не выпало даже ученикам патриарха? Расскажи же, младший.

При виде девушки в моей памяти что-то смутно шевельнулось. Ее личность, ее облик… Все это снова безвозвратно утонуло где-то на задворках сознания, оставив лишь смутный образ легкой фигурки в белом платье и зовущий лик, подернутый кокетливой дымкой вуали.

Чувство, будто я видел ее впервые, хотя это было далеко не так.

Возможно, эта вуаль была каким-то артефактом, который помогал Инале стирать все следы собственной личности из памяти тех, кто на нее взглянет? Слишком мало я знаю об артефактах, чтобы говорить об этом наверняка.

И все же я ощущал себя странно в ее присутствии. То ли атмосфера Пагоды кружила мне голову, то ли томный образ Иналы порождал витающие в воздухе флюиды упоительного очарования… Но от ее близости в груди разливалось легкое тепло.

— Увы, владение этой техникой ускользает от меня, как бы я ни старался, — признался я, покачав головой. — Пока, к сожалению, я не могу назвать себя хотя бы начинающим на этом пути. Свиток как был, так и остается нераскрытой дверью для меня.

Хранительница в ответ лукаво прищурилась. Сложно сказать, поверила она мне или нет. Но и говорить всю правду на данный момент я не собирался.

— Разве не учат в нашей школе, младший, что познание — процесс нелегкий? Истинная мудрость никогда не являла себя торопыгам, что желают овладеть ею в один миг, — она шутливо погрозила мне пальцем, а после потупила взгляд, как будто смутившись. — Но прошу, поведай, что же привело тебя в Пагоду? Чем я могу помочь тебе сегодня?

Тут бы вспыхнуть мне ответным румянцем, но я лишь пожал плечами, решив не заострять внимания на легком флирте хранительницы. Слишком обольстительной она выглядела в этот момент, что не могло не насторожить меня.

— Думаю, мне все же стоит подыскать подходящую для меня технику, которую я продемонстрирую через месяц старейшинам.

— Это хорошая мысль, но боюсь, техники учеников патриарха уже будут недоступны. Как первый среди кандидатов ты мог заполучить ее бесплатно, но сейчас это обойдется в огромную сумму духовных камней, — развела она руками. — Таковы наши правила и то, что ты смог получить что-то другое и забрать это с собой, было исключительно твоим выбором, младший.

— Нет-нет, — вскинул я руку. — Все намного проще. Мне нужна базовая неэлементальная техника.