Ксавье де Монтепен. Рауль, или Искатель приключений. Книга 2
Часть четвертая. ПЕРВЫЙ БРАК
I. Старые знакомые
Где происходили происшествия, которые мы представим глазам наших читателей? Достаточно будет сказать, что это было в южной провинции Франции, через два года после событий, завершающих последнюю главу предыдущей части. Было около десяти часов вечера. Та самая повозка, которую мы уже знаем, с труппой акробатов медленно ехала по гористой, неровной дороге. На кляче, запряженной в эту повозку, были только кожа да кости; казалось, она вот-вот готова была испустить последний вздох. Напрасно возница хлестал несчастную лошадь, напрасно ругался. Повозка еле двигалась, и путешественники едва ли делали в час четверть лье. Наконец повозка достигла вершины большой горы. Оттуда виднелись огни в деревне. Лошадь, без сомнения, поняла, что ее там ожидают ужин и ночлег, и сама прибавила шагу, чего нельзя было ожидать от ее исхудалых мослов. Через четверть часа повозка остановилась перед гостиницей плохой наружности. Из повозки вышли трое; первым — тот худощавый мужчина, которого звали Эшине; потом толстая женщина, называвшаяся Рогомм, наконец, худенькая и бледненькая девочка, которую мы представили читателю под именем Венеры. Большая перемена произошла в наружности этих трех особ. Необыкновенная худоба Эшине приняла такие размеры, что его огромное тело сделалось будто прозрачным. Напротив, толщина Рогомм перешла в настоящую тушу. Румяные щеки приняли темно-фиолетовый оттенок, а раздутое лицо этой чудовищной женщины дышало пороком и преступлением еще более, чем два года назад. Прелестное личико бедной Венеры, побледневшее от лишений и дурного обращения, выражало страдание и отчаяние. — Эй! Хозяин! — закричал Эшине хриплым голосом. Хозяин прибежал. — Ужинать! — вскричал акробат. — Мы умираем с голода. Что у вас есть? — Ветчина и яйца. — Ну нам и не нужно ничего другого… Разумеется, к этому необходимы вино и коньяк… — Стало быть, вам надо сделать яичницу с ветчиной? — Да, яичницу из сорока восьми яиц. Хозяин бросил странный взгляд на трех путешественников, Вероятно, их экипаж и наружность внушили ему какие-то опасения, потому что он сказал: — Я имею привычку получать вперед. — Вот как? Странная привычка. — Да. — Так вот как вы обращаетесь с людьми, приезжающими к зам в экипаже. Прекрасно! — Уж так я привык; а те, которые недовольны, могут отправляться в другое место. — Вы заслуживали бы этого… Но так как я уже здесь, то остаюсь и не хочу спорить с вами… — Стало быть, вы заплатите? — Вот шесть ливров в задаток. Хозяин взял серебряный экю, повертел его в руках, чтобы удостовериться, настоящий ли в нем вес, и, довольный осмотром, сказал: — Хорошо. Я приготовлю еду… Эй! Марготон, — закричал он, обернувшись к кухне, — отведи на конюшню лошадь этого господина… — Да хорошенько позаботься о ней, — заметил Эшине серьезным тоном, — эта лошадь дорогая. Через пять минут Эшине, Рогомм и Венера сидели за столом в зале трактира. Яркий огонь трещал в высоком и широком камине. На скатерти сомнительной белизны стояли три выщербленные тарелки, три невыполосканных стакана, бутылка с гасконским вином, небольшая кружка с водкой и лежали три железные вилки и огромная краюха черного хлеба. — Вот ваша яичница, — сказал хозяин, подавая блюдо на стол. Путешественники тотчас же принялись уписывать еду, и несколько минут слышался только звук вилок и челюстей. |
