Ирайр оторопело уставился на него. Господи, чего-чего, а подобного он не ожидал. От Воина-то… Скорее, такие слова больше подобали какому-нибудь монаху. Хотя и среди них, он слышал, немало тех, кто, так сказать, брал грех на душу.

    -  Но… мне говорили…

    Воин понимающе кивнул:

    -  Знаю, о чем ты хочешь спросить. Да, иногда мы убиваем. Наш мир еще очень несовершенен. И порой этот грех приходится совершать. Но ни для кого из тех, кто берет на себя такое, это не проходит бесследно. И если мне все-таки придется взять на себя этот грех, я… остановлюсь на Пути. И даже буду отброшен назад. И следующая ступень возвышения отодвинется от меня. - Он внимательно глянул на энсина и заметив, что тот пребывает в затруднении, пояснил: - Именно поэтому Витязи, то есть поднявшиеся на вершину Пути Воина, предпочитают вообще не лишать врагов жизни, либо совершать это с минимально возможным их числом… Извини, я пойду приму душ. А потом, если захочешь, можем поговорить…

    4

    В баре было уже посвободнее. На этот раз они не остались у стойки, а проследовали вглубь, к свободному столику в дальнем от танцпола углу зала. Воина проводили любопытными взглядами, но как обычного новенького. Ибо он был одет в стандартный повседневный комбинезон члена экипажа.

    -  Что ты будешь пить? - вежливо поинтересовался энсин.

    Воин улыбнулся.

    -  Возьми на свой вкус. Я еще не пробовал местные напитки.

    -  Но может, ты что-то предпочитаешь… пиво, вино…

    -  Я предпочитаю чистую воду, - ответил Воин, - но с удовольствием попробую то, что ты принесешь.

    Ирайр кивнул и отправился к бару.

    Джулии был на месте. Приняв заказ, он покосился в угол, где сидел спутник энсина, и тихо спросил:

    -  Это один из НИХ?

    Энсин удивленно распахнул глаза.

    -  А как ты догадался?

    Джулии улыбнулся.

    -  Я же говорил, что я с Игил Лайма. И уже встречался с НИМИ.

    Ирайр кивнул, но все равно ничего не понял. Впрочем, пока это было не так уж и важно.

    Он вернулся к столику. Воин принял стакан и благодарно кивнул. Энсин сел. Некоторое время они молча смотрели на подпрыгивающую на танцполе толпу, которая, однако, изрядно поредела. Затем Ирайр, сделав глоток, повернулся к Воину.

    -  Скажи, а… как ты стал Воином?

    Его собеседник поставил стакан на столик.

    -  Когда мне было пять лет, родители отправили меня в Соловецкий монастырь. А в одиннадцать я сумел сдать все необходимые промежуточные тесты и продолжить обучение по программе Воина.

    -  В монастырь? - озадаченно переспросил энсин.

    Воин улыбнулся.

    -  Ну да. В моей семье это давняя традиция. Конечно, можно было сначала окончить обычную школу, университет и уйти в монастырь лет в тридцать-сорок. Мой кузен, например, так и поступил. Но я уже в детстве демонстрировал достаточные способности, чтобы иметь шанс выдержать начальный курс. Так что на семейном совете было решено начать с монастыря.

    -  Начать?

    -  Да. Учиться, конечно, я не прекращу всю жизнь, но начальный курс монастыря я закончил полгода назад. И сейчас учусь в Сорбонне, на факультете общей филологии.

    -  Филологии?!

    -  Да, - Воин улыбнулся.