– Патроны, это само собой, – кивнула Марианна, – но Великая Мать должна убедиться, что в ваших жилах нет гнилой крови.

– Я могу справку показать, – рассердился Вучко. – Меня проверяли на венерические заболевания перед отправкой в эту дыру.

– Речь идет не о болезнях, – отмахнулась хозяйка. – Мы должны убедиться, что ваши отцы не путались с белыми обезьянами.

– Мама дорогая, – ахнул впечатлительный юноша. – На Арнауте нет и никогда не было обезьян. Они водятся только на старушке Земле, откуда прибыл мой приятель.

– Позвольте, – возмутился Агроном. – Это черт знает что такое! Моя мать добропорядочная женщина. Причем тут обезьяны. Нашли, понимаешь, дарвиниста. Наши макаки не способны давать потомство от людей.

– А кто проверял?! – выкрикнул в запале Вучко. – Справка у тебя есть?

– Тихо вы, – шикнул на товарищей Буров. – Нашли место для споров об эволюции.

– Можно подумать, что вы там, на Арнауте не от землян род ведете, – продолжал клокотать гневом Агроном. – Неуч. Обезьян у них, видите ли, не было!

– Великая Мать даст вам ответ, когда придет срок, – прервала их спор Марианна. – Я передам ваши дары ее жрицам. Да благословит она вас на продолжение рода, мужчины.

С этим пожеланием хозяйка выставила гостей за порог, передав их с рук на руки вооруженным конвоиршам. Спорить с амазонками было бесполезно, ссориться – глупо, а потому новоселы безропотно позволили вытолкать себя за ворота и лишь тут дали волю своим эмоциям. Юный Вучко прямо-таки клокотал от возмущения, глядя на амазонок, державшихся на почтительном расстоянии. Карабины гостям вернули, но глаз и стволов с них не спускали, пока не вывели на смертельно опасную тропу, по которой те проникли в тщательно охраняемую долину.

– Сам виноват, – огрызнулся на расходившегося арнаутца Агроном. – Угораздило тебя вспомнить о земных обезьянах.

– Я собственными глазами видел такую в столичном зоопарке, – ударил себя кулаком в грудь Вучко. – Там на табличке было написано, что ее доставили с Земли.

– Ты по ресторанам лучше бы ходил, – запоздало посоветовал шалопаю Божевич. – Для твоего ума полезнее.

– Из ресторана я сюда и попал, – буркнул Вучко. – Советчик.

Спор разгорелся как пламя пожара при дуновении ветра, и новоселы сами не заметили, как прошмыгнули по смертельно опасной горной тропе в долину, которую уже считали почти своей. Вот только у этой земли был, оказывается, хозяин, о котором Хромой Тимур лишь в последний момент предупредил своих спасителей.

– На вашем месте, я перезарядил бы карабины, – посоветовал спорщикам Буров. – Мало ли что.

– Ты думаешь, амазонки подменили нам патроны? – удивился Вучко.

– Я думаю о Кабане, который, возможно, расценит наше появление вблизи своего жилья, как вторжение, угрожающее его благополучию.

– Ты что собираешься нанести визит дружбы и ему тоже, – удивился Агроном. – У нас на всех тушенки не хватит.

– Про банку сгущенки забыл и пачку печенья, – напомнил Божевичу злопамятный Вучко. – Столько продуктов выбросили коту под хвост, с ума можно сойти. Икнется нам еще, Везунчик, твоя щедрость в голодную зиму.

– Зим на этой планете не бывает, – отмахнулся от настырного юнца Агроном. – А одной банкой сгущенки сыт не будешь.