– И ты готова рискнуть?

– Я не считаю это за риск, – возразила Леола. – Наоборот, мне бы очень хотелось застраховаться от того, что я наскучу тебе и ты захочешь меня кем-нибудь заменить, – откровенно призналась она, сознательно его ошарашив.

– Нет, – пролепетал опешивший принц.

– Да, Нико. Я страшно ревную тебя. Кругом столько привлекательных девушек и женщин. Я не желаю делить тебя ни с одной из них. И если ты хочешь от меня откровенности, то вот она! – объявила смелая новозеландка. – Понимаю, ты рассчитывал на нечто иное. Но я смогу открыто выражать свои чувства по отношению к тебе, только если буду уверена, что ты мой, и только мой.

– Нет, – снова выдавил из себя принц, совершенно не готовый к такому разговору. – Не разыгрывай меня, Лолли, ты не такая. Тебе, гордой, независимой и самостоятельной, не нужна обуза, ты не станешь добровольно связывать себя. Ведь так? – сказал принц с надеждой, что она прекратит дурачиться и ответит утвердительно.

– Может быть, ты и прав. Именно такой я всегда себя и считала. Но с тобой я другая, Нико.

– Гм… И к чему мы пришли? – озадаченно спросил ее он.

– К тому, что, как всегда, все зависит от тебя, и только от тебя! – торжественно заключила она.

– Теперь, после этого разговора, мне видятся только два выхода, – раздумчиво проговорил он. – Расстаться или жениться.

– И к какому варианту ты склоняешься? – хладнокровно поинтересовалась Леола.

– Знаю точно лишь то, что расставаться с тобой у меня нет никакого желания, – чистосердечно признался Нико.

– А во всем остальном у тебя нет уверенности?

– Увы, – угрюмо ответил принц.

– И что же делать? – спросила женщина.

– Не знаю, – беспомощно произнес Нико.

– Ты вел себя куда более определенно, когда взялся меня спасать, – напомнила она ему. – Теперь, похоже, настал мой черед спасать тебя. Предлагаю делать это попеременно. Что скажешь?

– Звучит нелепо, – отозвался он.

– Если бы ты знал, насколько нелепо звучали все твои уверения в том, что мне грозит опасность, и притом смертельная, то не высказывался бы сейчас так высокомерно, – осадила его Леола.

– Но я всегда говорил только правду!

– Я тоже не собираюсь тебе лгать, – отрезала блондинка, принявшись расстегивать рубашку на его груди. – Доверься мне, – шепнула она.

– Давай расстелем одежду поверх травы, – деловито предложил Нико. – Я не хочу, чтобы ты поранилась о случайную ветку. У тебя такая нежная кожа.

– Чудная ситуация, согласись, – проговорила девушка, замешкавшись с застежкой на платье.

– Я помогу тебе, – вызвался Нико. – Правда, все так странно. Похоже на экзамен.

– Мы справимся, – подбодрила его и себя Леола.

– Будь спокойна, я не подкачаю, – задиристо отозвался принц.

Они раскинули на траве одежду. Леола села на нее, подобрав под себя ноги.

– А если кто-то появится? – осторожно спросила она.

– Исключено. Об этом месте известно только Роману. А он сейчас занят. Так что расслабься, – сказал он, приспустив бретельки ее бюстгальтера.

Леола непроизвольно рассмеялась, наблюдая за его сосредоточенным лицом.

– Не понимаю, как это я могла думать, что ты опасный человек!

– Значит, теперь ты так не думаешь? – почти обиделся на нее Нико.