Она успевает и меня взять за руку, чтобы я не потерялась, словно маленький ребёнок.

Мы входим в уютное помещение, выполненное в цветах слоновой кости. Людей мало, так что шума меньше. Уже с порога нас приветствует миловидная крошечная официантка, ярко улыбаясь. Она спрашивает, где бы мы хотели сесть, но её перебивает мужской голос.

– Эй, придурки! – окликает нас кто-то с другой стороны зала. Человек машет рукой, привлекая наше внимание, и я понимаю, что это Зак… Или Скотт… До сих пор это не выяснила. – Сюда!

– Вот наши друзья, – указав в сторону зовущего нас парня, говорит Лэнс, и официантка уходит, кивнув.

Мы проходим к столу, за которым я обнаруживаю ещё одного незнакомца в тёмных очках. Весь его вид такой уставший, словно он пару недель не знает, что такое сон. У него отросшие светло-каштановые волосы, слегка переходящие границу ушей, сжатые губы и неустанно теребящие край салфетки пальцы. Когда он замечает нас, он снимает свои очки, направив взгляд ярко-голубых глаз, обведённых чёрными тенями, в нашу сторону.

– Блядь, явились! – произносит всё тот же Зак, встав с места и дружески обнимая пришедших друзей.

– И мы рады тебя видеть, – с усмешкой отвечает Софи.

Внимание Зака тут же направляется ко мне, и он с улыбкой спрашивает:

– О, и цыпочка с вами?

Вот. Снова вернулась его манера общения. Снова он тот же Зак, которого я встретила в торговом центре в паре с Нейтом.

– Да, – приобняв меня за плечо, говорит Софи. – Сегодня она посидит с нами.

– Что ж, подруга Гая – наша подруга, – отвечает парень. – Добро пожаловать в нашу иногда ебанутую, но дружную семейку!

Софи цокает, но Зак выбирает проигнорировать её замечание.

– Уэйн, не поздороваешься с цыпочкой? – стукнув по плечу своего загадочного друга, интересуется он.

Уэйн поднимает на меня мёртвый взгляд, полный безразличия, потом снова отворачивается, так и не дав мне никакого ответа.

Я сглатываю от неловкости.

– Мы очень голодны! – выкрикивает Нейт, и его голос привлекает внимание всех посетителей кафе. – Давайте уже жрать! Чё вы тут заказали, пока нас не было, а?

– Твои любимые энчиладас и колу, – отвечает Зак, развалившись на своём стуле. – А Софи, как всегда, зелёный салат с морепродуктами.

– Ты просто душка! – произносит девушка.

Каждый занимает своё место за столом.

Они тут же начинают о чём-то оживлённо разговаривать, а я сажусь на своё место, поджав ноги и глядя на свои руки. Так и сижу, пока знакомая рука вдруг не касается моих пальцев. Я с замиранием сердца поднимаю взгляд. Гай сидит передо мной и передаёт мне под столом какую-то бумажку. Я беру её в руку и раскрываю.

Если хочешь, можем оставить этих болтунов и выйти на улицу подышать свежим воздухом.

Я сжимаю записку и смотрю на него с еле заметной улыбкой. Пожимаю плечами, признавая всю заманчивость его предложения.

– Ребята, – начинаю я тихо, встав с места, – мне нужно отойти на пару минут. Сейчас вернусь.

Болтовня прерывается, когда я осторожно отодвигаю свой стул под их взглядами.

– Будем ждать, крошка! – весело провожает меня Нейт, и мне немного легче благодаря ему.

Я выхожу из кафе через заднюю дверь и иду в сторону террасы. Снаружи людей ещё меньше, и я натыкаюсь лишь на пустые креслица бирюзового цвета, кусты удивительно красивых растений и изящные корзины с розовыми цветами посередине деревянного пола.

Свободно выдыхаю воздух, наслаждаясь тёплым днём. Ощущаю, как тяжесть уходит, а на место её приходит спокойствие.