– Ты ничего не хочешь мне сказать, Лина? – спрашивает он. – У вас что…

– Ты сказал, что искал меня. Зачем?

К счастью, мой план свернуть разговор в иное русло сходит мне с рук: брат наконец принимает своё обычное состояние и почти забывает о Гае и моём предобморочном состоянии.

– Я хотел познакомить тебя с Франческой.

Я ожидала услышать всё что угодно, но только не то, что так легко сорвалось с губ моего брата. Имя его невесты одним лишь своим существованием способно испортить мне настроение, так что и сейчас я поникаю, услышав его. Прекрасно помню о своём обманчивом обещании дать шанс этой девчонке, но что я могу поделать с ненавистью, затаившейся глубоко у меня в сердце?

Не скрываю неподдельного удивления и даже смешиваю в своём взгляде мысли вроде: «Ты с ума сошёл?», когда смотрю на Дилана.

– Дилан, не хочу тебя как-то разочаровать, но я уже знакома с ней, – саркастически произношу я.

– Ты знакома с Франческой-из-универа, а я хочу познакомить тебя с Франческой-моей-невестой.

Предложение брата могло бы показаться заманчивым и приятным, но только не в моём случае. Мне уж точно не хочется разговаривать с ней, да ещё и в присутствии Дилана. Я могу сорваться, ведь Франческа легко способна выдать какое-нибудь оскорбление, замаскированное под непринуждённую беседу. Я её хорошо знаю. Даже лучше, чем её жених, я уверена в этом.

– Не думаю, что это хорошая идея. – Пытаюсь выдать свой отказ не слишком резко, а очень осторожно. Не могу напрямую сказать: «Нет», не желая ссоры.

– А я считаю, что ты должна это сделать, – Дилан стоит на своём. – Так или иначе, вы станете одной семьёй совсем скоро. Вам придётся подружиться, если ты не хочешь встречать каждое Рождество со злобными и сверлящими взглядами или сидеть за семейными ужинами с угрюмым выражением лица.

Он прав. И я это прекрасно понимаю.

Просто молчу, стоя на месте и опустив взгляд. Это поведение говорит само за себя и буквально кричит: «Ты полностью прав, Дилан. Я слишком глупа, чтобы признать это вслух!»

– Я так и знал, – словно прочитав мысли, произносит с довольной улыбкой брат. – Идём. Обещаю, она тебе понравится.

Мы входим обратно в дом, и мышцы в моём теле вмиг напрягаются. Гостей словно стало больше, чем раньше. Некоторые из них пьют, другие закидывают в рот закуски, третьи увлечённо обсуждают свадьбу… Я вполне могла бы присоединиться к вон тем девушкам, что стоят у стены и хохочут над шуткой их друга в чёрном смокинге. Или сидеть в комнате невесты с мамой и делать вид, что меня действительно волнует, какое же у Франчески красивое платье. Да даже идея найти папу и поболтать с ним, ловко маскируя свою неприязнь к происходящему, вполне могла бы показаться мне заманчивой.

Но ничего из этого у меня не получается.

Возможно, мне не хватает радости за Дилана. Стало больше печали из-за будущего начала его семейной жизни, где мне практически не останется места. Да, он обещал быть рядом и почаще меня навещать, но… Кого он пытается обмануть? Скорее всего, себя, потому что я совсем не верю его обещаниям.

Комната невесты, в которую брат стучится, освободилась от девушек и мамы, и нарядная Франческа вновь ослепительно улыбается при виде своего жениха. Она чуть ли не подбегает к нам на огроменных каблуках, при этом двигаясь грациозно, и целует Дилана в щёку.

– Я уже успела соскучиться по тебе, – с наигранным возмущением тихо говорит она, приобнимая его за шею. – А ты скучал по мне?

– Ещё как скучал, детка. – Брат вновь чмокает её, но на этот раз в губы, притягивая к себе ещё ближе, напрочь позабывший о моём присутствии.