– Наша структура пригодна для новых условий, господин Отец, – произнес Аугос Лумак, капитан из клана Аверниев. Он был одним из немногих воинов избранного подразделения их генного повелителя, что сумели уцелеть в резне. – Клановая иерархия, установленная Горгоном, сослужит нам хорошую службу. У нас независимые, перекрывающиеся командные структуры. Каждая группа сможет выжить по отдельности, благодаря собственному руководству, а затем соединиться с другими.

Отец клана Атраксиев кивнул.

– Будем на это надеяться. Только объединившись, мы сможем развернуться и нанести ответный удар.

– Тогда ответного удара никогда не будет, – заявил Шадрак Медузон.

Наступило молчание, прерываемое только стонами ветра над серной лагуной.

– Ты что-то сказал, капитан? – произнес избавленный от плоти Лорсон.

– И довольно громко, господин Отец, – отозвался Шадрак. – Проклятый магистр войны, чтоб его судьба сокрушила, не смилуется над нами и не даст перегруппироваться.

– Нам не нужна его милость, – издал синтезированное рычание Отец клана. – Как и его разрешение.

– А он не нуждался в нашей милости или разрешении, чтобы вырезать нас и убить нашего генетического и приемного отцов, – заметил Медузон. – И мы не остались одни, Саламандры и Гвардия Ворона рядом с нами.

Он указал на присутствующих воинов других легионов.

– Наши братья из Восемнадцатого и Девятнадцатого исповедуют иные философии войны. Мы можем учиться у них, учить друг друга. Мы можем отыскать новые способы сражаться, объединить железную силу Десятого с незаметностью Девятнадцатого и...

– Мы приветствуем здесь наших братьев из Восемнадцатого и Девятнадцатого, – сказал Виркул, Отец Атраксиев.

– Наши потери столь же велики и горестны, как и ваши, – произнес капитан Гвардии Ворона по имени Далкот. – Мы должны объединить силы...

– Мы приветствуем вас, – повторил Виркул, оборвав его.

– Но не наши речи? – спросил Далкот с горькой улыбкой.

– Всему свое время, – ответил Карел Мах, Отец клана Раукаан. – Сейчас время речей и дел Совета кланов. Мы воюем не так, как вы, сэр. Мы не опустимся до коварной тактики ударов и отходов.

– Не опуститесь? – переспросил кто-то из офицеров Гвардии Ворона.

– Я не хотел вас оскорбить.

– Во время перехода мы какое-то время обсуждали оперативные потребности с вашими капитанами, – продолжил Далкот. – Медузон из Сорргола согласился с моим предположением о том, что слияние тактик может принести...

– Капитан Медузон должен знать свое место, – перебил Виркул.

– Он не единственный офицер Десятого, согласившийся с нами, – указал Гвардеец Ворона.

– Но я делал это громче всех, поэтому сейчас высказываю наше мнение, – добавил Шадрак. – Восемь недель на уцелевших кораблях, бок о бок с братьями из других легионов. Разумеется, мы общались. Очевидно, что...

– Знай свое место, Медузон, – более решительно произнес Отец клана Атраксиев. – Знай свое место, терранец.

– Я прекрасно знаю свое место, – возразил Шадрак. – Сейчас, например, я стою где-то посреди пустоши на краю Галактики, а кругом воняет серой. Итак, любая задержка только ослабит нас. Мы уже не те, кем были, и никогда такими не станем. Гвардия Ворона готова сражаться. Использовать партизанскую тактику, если понадобится.

Далкот кивнул.

– Саламандры тоже готовы, – добавил Медузон.

Нурос, старший по званию из присутствующих воинов XVIII легиона, кивнул следом.