Она ждала, когда же наконец Джози ответит ей хоть что-нибудь.

Громкий крик вырвался из груди Джози.

К ужасу младшей сестры, она стала медленно оседать на снег.

Глава 5

Гнев

Какое-то время Эрика не двигалась. Мир неожиданно утратил для нее свои краски, стал белым, словно летящий с кеба снег. Когда же через несколько минут мир снова стал окрашиваться, светлеть, Эрика склонилась над Джози.

— Все в порядке, — прошептала та и протянула сестре руку. — Помоги мне встать.

Эрика услышала позади себя смех. Она обернулась и увидела Дейва Кинли со снежком в руке. Рядом с озадаченным видом стояла Мелисса Дэвис. Несколько ребятишек на улице с визгом кидались друг в друга снежками.

— Снежок попал мне в шею, — сказала Эрике Джози, поднимаясь на ноги. — Меня оглушило, и я упала. — Она отряхнула с куртки я джинсов прилипший снег.

Затем она повернулась к Дейву.

— Над чем ты смеешься, Кинли? — со злостью воскликнула она.

На лице Дейва играла широкая улыбка.

— Прости, Джози. Что касается меня, то я метил не в тебя! Прости! — Он сам рассмеялся своему нелепому извинению. Детишки тоже засмеялись. Мелисса отвернулась, избегая взгляда Джози.

А Дейв продолжал испытующе смотреть на нее, все еще держа снежок в руке.

Джози хотела было сказать что-то, но передумала. Она сердито отвернулась от Дейва и обмотала вокруг шеи шерстяной шарф.

— Ну я пошла, — сказала она Эрике и закинула рюкзак на плечо. — С какой стати я должна тратить свое время на идиота, который и снежками-то кидаться толком не умеет.

— Эй, подожди! — воскликнула Эрика, пытаясь остановить сестру.

Краем глаза Эрика заметила Дженкмена. Он прислонился к дереву, почти неразличимый на фоне его заснеженных ветвей. Эрика поняла, что он наблюдает за Джози. Наблюдает с очень странным выражением лица.

— Эй, Джози, стой! — крикнула Эрика. Она снова ринулась к Дженкмену, но его у дерева уже не было.

Над головой Эрики пролетел снежок и упал прямо перед ней на занесенную снегом дорожку.

— Я посижу с Рейчел завтра! — прокричала довольная Джози, отряхивая перчатки. — Я опаздываю!

— А как же мое прослушивание? — воскликнула Эрика. Джози притворилась, будто не услышала.

Расстроенная Эрика направилась к школе, чтобы забрать рюкзак. Взглянув мимоходом на часы, она решила поторопиться. Скоро мама уйдет на работу, и Рейчел останется дома одна.

— В чем дело, Дейв? — спросила Мелисса, как только Эрика и Джози скрылись из виду.

— А? Что ты имеешь в виду? — улыбнулся Дейв.

Этот парень, с его длинными черными волосами, маленькими круглыми глазами и сломанным носом, вряд ли мог считаться красавцем. Но у него была сердечная улыбка, и он был на редкость бесшабашным. Эта бесшабашность и привлекала Мелиссу в Дейве. Они встречались уже шесть месяцев.

— Зачем ты кинул снежком в Джози? — спросила Мелисса.

Дейв улыбнулся еще шире.

— Потому что она не там стояла.

— Нет, серьезно, — настаивала Мелисса, приминая снег носком ботинка.

— Не знаю. — Дейв попытался застегнуть до подбородка кожаную куртку. В перчатках это сделать было нелегко. — Я ненавижу Джози. Вот и все.

Мелисса горько рассмеялась.

— Я так не думаю. По-моему, она все еще нравится тебе. — Она испытующе посмотрела парню в глаза.

— Нравится? Вовсе нет.

— Мне кажется, ты до сих пор интересуешься ею, — настаивала Мелисса.