— Могу, — коротко ответила Джози, глядя как ребятишки кидаются снежками прямо посреди улицы. — Я встречаюсь с ним на углу.

Она мотнула головой, показывая Эрике, где должен ждать ее Стив.

— Но ты не можешь! — снова выкрикнула Эрика. Она собиралась что-то добавить, однако увидела Дженкмена. — Взгляни, — сказала она уже спокойнее, — твой бывший. Дженкмен. Пытается привлечь твое внимание.

— А мне какое дело? — бросила Джози.

— Он прямо к нам идет, — сообщила Эрика. — Машет тебе рукой.

— Какой ужас, — с иронией произнесла Джози.

— Привет, Джози! — крикнул Дженкмен, не доходя метров тридцать до девчонок.

Джози притворилась, будто не слышит. Дженкмен подошел поближе.

— Как поживаешь, Джози?

Та отказывалась замечать его. Эрика увидела по лицу парня, как сильно это его задевает.

— Джози, я только хотел сказать тебе пару слов! — попросил он, подходя к Джози.

Та повернулась к нему спиной. Эрика увидела, как побагровел Дженкмен. Негромко выругавшись, он прошел мимо.

— Это что-то! — сказала Эрика, наблюдая, как он удаляется. — Это что-то! Парень просто с ума по тебе сходит.

— Прилип как репей. Так в чем дело, Эрика? — нетерпеливо произнесла Джози. — Я опаздываю.

— Ты обязана присмотреть за Рейчел сегодня, — напомнила Эрика, схватив Джози за рукав. — Я говорила тебе утром. У меня сегодня прослушивание в театральной студии.

— Тебя прослушают в другой раз, — не церемонясь, сказала Джози. Она постаралась вырвать руку, но Эрика держала ее крепко.

— Не выйдет! — с яростью сказала она.

Порыв ветра пробрал Джози чуть ли не до костей. Она загородила лицо от ветра шарфом.

«Ну уйди, — мысленно попросила она сестру. — Ну пожалуйста. Отстань, Эрика».

— Сегодня твоя очередь ухаживать за Рейчел, — не сдерживаясь, кричала младшая сестра. — И ты об этом знаешь. Не могу же я все свое время проводить рядом с Рейчел!

— Я знаю. Но сегодня особый случай, — попросила Джози. — Я позабочусь о Рейчел завтра. Обещаю тебе.

— Нет, сегодня! — решительно заявила Эрика. — Я не могу пропустить прослушивание. Это несправедливо. Я только начинаю учиться в высшей ступени. Этот год должен был стать самым интересным, самым лучшим годом в моей жизни. А вместо этого…

— Завтра, — снова повторила Джози, глядя в конец улицы. — Я не могу допустить, чтобы Стив ждал меня.

— Можешь, — ответила сестра. — Позвони ему на пейджер, оставь сообщение.

— А я не хочу, — со злостью сказала Джози. Она начала притоптывать, чтобы согреться.

Я не верю тебе, Джози, — произнесла Эрика, в упор глядя на сестру. Кровь отлила от ее щек- Я не верю, что

— Рейчел тебе дорога. А между тем это твоя вина, что…

Эрика умолкла.

Подняв обе руки, прикрыла лицо, точно желая не дать вырваться словам, которые так я рвались наружу.

Эрика испугалась, что зашла слишком далеко. Она почувствовала, как горячо становится £е лицу, поняла, что краснеет. Не надо было говорить это.

Эрика уронила руки. Джози уставилась на нее неподвижными глазами.

— Прости, прости меня, — бормотала Эрика, — я не хотела.

Она ждала, когда же наконец Джози ответит ей хоть что-нибудь.