-  Ну спасибо. - Одиссей презрительно скривился. - А если она меня, скажем, в свинью превратит?

    -  Думаю, твои друзья особой разницы не заметят, - сказал Дионис и исчез.

    Царь Итаки зло сверкнул глазами и в очередной раз плюнул в море.

    В следующую секунду в чистом небе раздался раскат грома, а вода вокруг корабля сильно забурлила.

    -  Ладно, ладно, - крикнул Одиссей, - больше не буду!…

    И море сразу же успокоилось.

    Через полчаса на горизонте показалась земля. Очередной остров, несущий не то опасность, не то нелепые курьезы, либо и то и другое вместе, что намного страшнее.

    “Может, хоть здесь нам повезет, - подумал Одиссей, - и мы наконец отыщем этот сатиров кристалл, и боги отцепятся от меня, оставят в покое. Эх…”

    Да, было от чего вздыхать царю Итаки: что так, что этак - все плохо. Найдет кристалл - вернется к Пенелопе, не найдет кристалл - все закончится аналогичным образом. Только нужно будет еще присовокупить сюда немилость богов, которые злопамятством своим не уступали черепахам с острова Родос.

    “Что в нос, что по носу - один хрен”, - подумал Одиссей. Да уж, оставалось только сетовать на свою нерадивую судьбу.

    На корме корабля появились Аякс с Агамемноном, как всегда пьяные.

    -  О Рок, могучий стреловержец судьб людских, - дурашливо пропел Аякс. - Куда занес ты нас на этот раз? Куда взирает твой великий глаз?

    -  Ты это сам сочинил? - спросил Одиссей.

    -  Ага. - Аякс гордо кивнул.

    -  Оно и видно, - улыбнулся царь Итаки, - протрезвеешь, я тебе прочту.

    -  Договорились… ик, простите, друзья-олимпийцы, какая же я все-таки свинья.

    -  А это мы сейчас проверим, - серьезно заявил Одиссей.

    -  То есть как? - удивился Аякс. - Мой друг, я не пойму, что ты имеешь в виду?

    Царь Итаки указал рукой на горизонт:

    -  Вон видите остров? Там живет волшебница Кирка. Она очень не любит греков и превращает их в свиней.

    -  Как ты сказал? - переспросил Аякс. - Волшебница Клюшка?

    -  Кирка, - поправил друга Одиссей.

    -  А что же она греков не любит, она что, эллинофобка?

    -  Подожди, - хмыкнул царь Итаки, - сейчас выясним.

    -  Ну, я ей покажу! - неуверенно держась на ногах, герой погрозил кулаком в сторону острова.

    А остров между тем приближался.

    Остров, кстати, был как остров. С первого взгляда и не скажешь, что на нем проживает великая, свихнувшаяся на почве несчастной любви волшебница.

    Но в Греции еще и не такое бывает.

    Это вам не Египет какой-нибудь или земли чернозадых эфиопов, недалеко ушедших в умственном развитии от орангутангов.

    Короче, остров самый обыкновенный.

    Покрыт он был горами, живописно поросшими лесом. Но еще большую живописность ему придавал туман, укрывавший верхушки самых высоких холмов.

    Бросили в воду обвязанный веревкой “сизифов камень” (якорь. - Авт.). Спустили на воду лодку. Высадились на берег.