Конечно, земли киммерийцев находились далеко, у сатира на куличках. Но Посейдон, поднявшись со дна моря вместе со своим железным китом, незаметно взял корабль греков на буксир, вогнав в его киль прочный трос с крючком…

    -  Е-2, Е-4, - сказал колебатель земли, снимая с шахматной доски белую пешку противника.

    -  Тартар тебя побери! - выругался Дионис, нервно кусая губы.

    Таща греков по морю на буксире, боги внутри подводной лодки повелителя морей азартно резались в шахматы.

    -  В-3, Зю-8, - дерзко бросил Дионис, смахивая с доски черного ферзя.

    -  Эй, - возмутился Посейдон, - такого хода вообще нет.

    -  Значит, теперь будет, - улыбнулся бог вина, довольно потирая руки.

    -  В таком случае играй сам с собой, - фыркнул Посейдон, вставая из-за шахматного столика.

    Величественно подойдя к перископу (плавник бог моря давно уже не носил), колебатель земли посмотрел в него, желая узнать, что делается наверху.

    А наверху греки, озадаченные резким ускорением их судна, свесившись с бортов, вяло плевали в волнующееся море.

    -  Вот же сатирово племя! - выругался Посейдон, опуская перископ. - Только дай им волю, так они тебе сразу же на голову сядут.

    -  Эх, - мечтательно произнес Дионис, - а как, наверное, хорошо сейчас дома! Зевс опять научно-исследовательской кафедрой в Институте инопланетных цивилизаций заведует. Лекции по божественному культу на недоразвитых планетах читает. Благодать!

    -  Да, - согласился Посейдон, - вот вернусь, закончу диссертацию, на Амфитрите, как и обещал, женюсь, а то брак, зарегистрированный на другой планете, у нас дома недействителен.

    -  А на какую тему у тебя диссертация? - спросил бог вина. - Напомни.

    -  Да по магнитным полям во Вселенной, - махнул рукой Посейдон. - Я ведь в эту экспедицию случайно попал. Не знал, что глобальный проект намечается по поступательному привнесению местным жителям благ цивилизации.

    -  Ох и натворил Зевсик дел, - хмыкнул Дионис, сладко потягиваясь на привинченном к железному полу стуле. - Как бы его ученой степени дома не лишили. Проект, можно сказать, весь завалил. Развитие инопланетной цивилизации под угрозу поставил.

    -  Не думаю, что ему за это втык будет, - покачал головой Посейдон. - Во-первых, проект был развернут по его личной инициативе. Во-вторых, на его средства, а в-третьих, срок пребывания нашей группы здесь уже давно истек. Так что за Зевса не беспокойся, примут его дома с распростертыми объятиями.

    И боги грустно задумались, вспоминая родную планету…

    А корабль Одиссея, с силой рассекавший морскую воду, влекомый мощной подводной лодкой, уже приближался к мифическим берегам страны киммерийцев, не обозначенной ни на одной греческой карте и считавшейся пьяной выдумкой изобретательных историков вроде пресловутого летописца Троянской войны Софоклюса. К слову сказать, Софоклюс так же, как и многие греческие герои, затерялся где-то на знаменитом острове Лесбос. Но это так. К слову.

    Туман стоял у берегов Киммерии такой, будто кто-то из всемогущих богов разлил в воздухе молоко и приказал этому молоку: “Замри!”.

    Да и холодно было, словно в пустотах Тартара. В общем, очень неприятное место.

    -  На берег сходим все вместе, - сообщил друзьям Одиссей. - Вы подождете меня у входа в царство Аида. Я спущусь туда один.