-  Осторожно, не поранься. Уколешь этим Ареса в палец и принесешь мне его кровь.

    -  Да ты что, сдурел?! - закричал Дионис. - Мне только драки с Аресом не хватало.

    -  Что случилось? - сонно поинтересовался Гермес, дремавший на удобном операционном столе, где Асклепий так часто удалял Гере с Афродитой лишний жирок и корректировал размеры их божественных прелестей.

    -  Нам нужно взять у Ареса из пальца кровь, - пояснил вестнику богов Дионис. - У нашего эскулапа кто-то спер ДНК бога войны.

    -  Да Ламия, наверное, сперла, - махнул рукой Асклепий. - Уже неделю, зараза, ходит по покоям Аида, гемоглобин свежий ищет. Видно, забрела случайно в мою лабораторию и в холодильник полезла, а тут кровь концентрированная.

    -  Я не понял, - возмутился Гермес, - у тебя здесь что, проходной двор?

    -  Да замок цифровой на дверях сломался, - пояснил врачеватель, - а без Гефеста мне его не починить. Вон вчера сюда Эрот забрался, меня в тот момент в лаборатории не было, так этот гад весь спирт выпил и груди силиконовые стащил. Зачем они ему, ума не приложу.

    -  Ну, чтобы Эрот безразлично прошел мимо такой полезной вещи, - усмехнулся Дионис, осторожно рассматривая на ладони блестящую пластину с иглой.

    -  Идите, в общем, мужики, к Аресу, - подвел итог их милой беседе Асклепий. - А я пока отдохну немного, лягушек попрепарирую.

    -  Садюга, - презрительно бросил Гермес, сладко зевая.

    -  Ну что, пошли? - обратился к вестнику богов Дионис. - Другого выхода, я вижу, нет, а проверить на предмет Одиссеева отцовства мы обязаны каждого из бессмертных.

    -  А может, он нам добровольно свою кровь отдаст? - предположил Гермес.

    -  Чего? - удивился бог вина. - Ну ты, братец, бывает, и сморозишь. Арес, и чтобы добровольно что-то отдал! Да он удавится скорее. От него шлака в кузнице не допросишься, не то что крови.

    -  Это ты верно подметил, - проговорил Асклепий, любовно поглядывая на круглый аквариум с резвящимися лягушками. - Он во время моих регулярных олимпийских медосмотров ни разу мочу на анализ не сдавал. Все некогда ему было. Я уже к Зевсу обращался, так, мол, и так, вразуми сыночка, но куда там. Короче, на сахарный диабет я так Ареса и не проверял.

    -  То-то он дерганый весь какой-то, - задумчиво изрек Дионис. - Может, и впрямь сахар у него повышенный?

    Асклепий безразлично пожал плечами:

    -  А мне какое дело, это его проблемы. Ладно, кончайте трепаться и беритесь за дело.

    -  Легко сказать, беритесь за дело, - недовольно буркнул Гермес, и они с Дионисом, тихо матерясь, покинули медицинскую лабораторию Асклепия.

    Было в этом что-то обидное, словно кто-то специально издевался над наследником Итаки, водя его за нос.

    Хотя почему кто-то?

    Да сам же Посейдон и издевался, и это вскоре стало ясно, как… как дважды два.

    Прибили волны морские судно Телемаха к землям киммерийцев, но и ежу (морскому) было понятно, что никакими одиссеями здесь и не пахнет.

    Да и что вообще мог делать царь Итаки в этих кошмарных местах? Сей вопрос казался неразрешимым. Какие темные дела он мог вершить на угрюмой серой равнине, было для Телемаха загадкой.

    И главное: что мешало его отцу развернуть свой корабль и приплыть домой? Какие такие обстоятельства?

    Враги? Боги? Женщина?

    Первое весьма сомнительно, поскольку врагов у Одиссея среди смертных практически не было.