Вопреки ожиданиям, подземное царство Аида оказалось весьма приятным местом. Здесь было довольно светло, сухо и тепло. Вдоль потолка туннеля, по которому они шли, тянулась бесконечная, испускавшая ровный мягкий свет белая полоса.

    Дионис уверенно шагал впереди.

    По пути грекам иногда попадались овальные двери с непонятными цифрами и надписями на странных чужих языках.

    -  Это тоже когда-то был летающий остров, - пояснял на ходу Дионис, - но он, в отличие от Олимпа, рухнул на землю, полностью погрузившись в нее.

    Наконец ярко освещенный коридор закончился, и бог вина вывел греков в просторную сумрачную пещеру, сплошь заросшую белыми светящимися цветами.

    -  Это пещера Тэнара, - сказал Дионис, - местный ботанический сад. Дальше вы пойдете сами. Я буду вас ждать ровно через час на этом же месте. Ничего не бойтесь. Тем, кто еще не умер, бояться в царстве Аида нечего. Идите все время вперед к берегу священной реки Стикс. Харон переправит вас, и не вздумайте ему ничего платить, скажите, что вы, мол, от меня.

    -  А как же мы найдем здесь Зевса? - удивился Фемистоклюс.

    -  Спросите у кого-нибудь о долине Асфодели, - ответил Дионис, - вам покажут. Там Зевс среди тюльпанов и будет резвиться.

    -  Интересно, с кем? - пошло хмыкнул Фемистоклюс.

    Бог вина пожал плечами.

    -  Да с кем бы ни резвился, щелкните его на фотоаппаратис и сразу назад. Все, идите.

    И друзья двинулись в глубь пещеры. Через некоторое время они действительно достигли какой-то речки. Судя по исходившим от нее запахам, это был сливной сток канализационной системы города.

    -  Мы сейчас под Лопонесом, - сделал вывод Фемистоклюс, прикидывая в уме расстояние, которое они прошли.

    -  Возможно, - согласился Алкидий. - А вот и Харон.

    Из темноты появилась черная лодка. Некто в темном одеянии, в надвинутом на лицо капюшоне весьма проворно орудовал шестом, облепленным дерьмом.

    -  Ого, - сказал Фемистоклюс, зажимая нос. Лодка бесшумно ткнулась в берег.

    -  Ё-моё, - внезапно воскликнул Харон, - вот так встреча!

    Паромщик скинул с головы капюшон, и греки с изумлением узнали в нем бывалого моряка Феода, подвозившего их до плавучей платформы, где останавливалась золотая колесница бога Гелиоса.

    -  Какими судьбами? - радостно воскликнул Фемистоклюс, не сразу обратив внимание на то, что Феод в темноте немного светится, да и вообще весь внешний вид у моряка какой-то полупрозрачный.

    -  Да замочили меня, - весело ответил Феод, - точнее, сожгли. Я с пьяных глаз военный корабль с торговым перепутал. Поднимаю, значит, черный флаг, подплываю ближе, а они меня греческим огнем.

    -  Да, не повезло, - согласились друзья. - Такты теперь вместо Харона? Моряк кивнул:

    -  Но лишь на время, я его заменяю.

    -  Ну а где же сам паромщик?

    -  Да вроде по бабам пошел, - ответил Феод. - Его Аид раз в неделю на поверхность отпускает.

    -  М-да, - задумчиво изрек Фемистоклюс, - нравы здесь, я вижу, те же, что и на Олимпе.

    -  Ну а вы чего? - спросил моряк. - Вроде, судя по внешнему виду, еще не умерли.

    -  А мы за Зевсом, - ответил Алкидий. - У него тут типа как свидание.

    -  Так и есть.